ABC並非英文字母
ABCDEFGHIJ……這26個是什麼字母？隨便問一個香港人，都會毫不猶疑地答道：「英文字母！」這個連幼稚園學生都知道的答案其實是大錯特錯的。如果問英國人這些是什麼字母，他們絕不會說是英文字母，而會實事求是地答道：「拉丁字母（Latin alphabet）。」
拉丁字母又稱羅馬字母（Roman alphabet），形成於公元前7世紀，是拼寫拉丁語（Lingua Latina）的字母。拉丁語本是意大利半島一個部落的方言，後來成為羅馬帝國（公元前27-公元476年）的官方語文，拉丁字母乃隨着羅馬帝國軍隊的足跡而傳遍各地。拉丁字母是世界上通行最廣的字母，以它拼寫的各國語文遍布五大洲，英語只是採用拉丁字母拼寫的其中一種語文，連亞洲的越南語、馬來語、印尼語等也以拉丁字母來拼寫。
將拉丁字母稱為英文字母可能只是香港獨有的現象，連英國人也不會這麼說。日語也有一套輔助字母，稱為「日語羅馬字」；上世紀20年代，國民政府也推行過「國語羅馬字」；普通話的漢語拼音方案中的「字母表」稱：「字母的手寫體依照拉丁字母的一般書寫習慣。」可見拉丁字母或羅馬字母才是正確名稱。
香港的各式表格中除了「中文名」一欄外，還要填寫「英文名」，試想想，「Chan Tai Man」是英文名嗎？是粵語拼音才對！香港年輕人的洋名漸趨多元化，但人們不辨真偽，一律稱為英文名，法文名固然是英文名，「Suki」明明是日文名，也硬說是英文名，真令人啼笑皆非！許多普通話老師都有這樣的經驗，有時學生會問：「是寫中文，還是寫英文？」原來他們口中的「英文」其實是指漢語拼音！
將英文字母正名為拉丁字母，並非什麼排除殖民主義，而是與國際接軌。香港要成為真正的國際都會，只以英美為中心並非真正的國際化。
（字詞背後·三）
嶺大社區學院高級講師 梁勇
