音波功 見古人智慧
圖：編鐘是由一系列銅製的鐘掛在木架上的組合鐘，音色優美，效果極佳，充分顯示了中國古代音樂水平之高超
聲學是最悠久的學科之一。通俗地說，聲學是研究一切聲音現象、利用聲音或消除聲音的科學。在中國古代物理學中，聲學的成就可謂一枝獨秀。
宋代沈括在《夢溪筆談》中敘述共振現象和音調的變化時曾說：「此聲學至要妙處也。」可見「聲學」這一術語很早已見於中國文獻。
關於聲音的發生與傳播，東漢王充頗有深刻的見解。王充在《論衡》中將魚「動於水中，振旁側之水」與人的言語行動引致「氣應而變」加以對比，指出人的行動使空氣發生變化，情況和水波一樣。王充並指出魚激起的水波不過百步，在一里之外消失殆盡；人的言行激起的氣波亦一樣，隨着傳播距離的增大而衰減。可以說，王充是最早展示不可見的聲波圖像的人，也最早指出聲強和傳播距離的關係。
關於共鳴現象（當一個物體發聲振動時，另一個物體也隨着振動，發聲體的共振，叫做共鳴），古籍中亦有大量記述。《周易》所說的「同聲相應」、《呂氏春秋》的「聲比則應」，和現代的科學定義幾乎完全相同。《莊子·雜篇》還記下了調瑟時，各弦間發生的共振現象。
《唐語林》中載了一則有關共鳴的趣聞：唐朝某僧人房中掛着樂器「磐」，經常自鳴作響，僧人因此驚恐成疾。熟諳音樂的友人前往探望時，正好聽見寺裡敲鐘聲，磐也作響。友人故意要僧人大排宴席，以施法驅邪。酒足飯飽後，友人用鐵銼在磐上銼磨幾處，磐便不再作響，這才解釋說：「此磐與鐘律合，故擊彼應此。」僧大喜，病也隨着痊愈了。將磐稍為銼鈍一點，改變其固有頻率，使磐不再與鐘產生共振鳴響，可見古代中國人具有豐富的聲學知識。
研究樂音數學規律的律學，在中國古代相當發達，最遲到殷商時期已產生宮、商、角、徵、羽五聲，見於《詩經》記載的樂器就有29種，中國古代音樂是世界文明中的一個寶庫。（古代科技·六）余正
