聖樂團呈獻康塔塔雅韻
圖：香港聖樂團十月五日獻演巴赫的康塔塔
香港聖樂團繼今年四月「海頓創世記」及六月「浪漫中的敬虔」兩個音樂會後，定於十月初舉行「節慶妙韻」音樂會，選唱巴赫幾首康塔塔，與樂迷分享當中妙韻。
對筆者來說，聖樂團今次音樂會最吸引的地方，不是所選的康塔塔，而是在原有班底上，邀得著名女高音饒嵐作為「外援」，與團裡的砥柱人物如陳愛堅以及嚴仙霞等知名歌唱家，合力呈獻巴赫的康塔塔。
饒嵐擅唱德奧歌曲
饒嵐這個名字在香港音樂界絕對不陌生。這位在廣州出生而早年師從夏秋燕的女高音，二十多年前在北京中央音樂學院深造了幾年，隨後負笈歐洲，先後在法蘭克福及慕尼黑音樂學院受訓，擅於演繹德奧歌曲，並且贏過德國歌曲比賽冠軍。
饒嵐十多年前已經在歐洲建立名聲，年來灌錄的多張唱片，例如《布拉姆斯浪漫曲》，水平很高。去年二月，她在香港連同指揮余隆及香港名家樂友室樂團首演室樂版本的馬勒《G大調第四交響曲》，另於去年十二月應聖樂團邀請，在「與孟德爾遜歌頌聖誕」音樂會亮相，擔任《D大調榮耀頌》及《讚美之詩》的第一女高音。相信樂迷對她應該印象深刻。今次音樂會由她擔任其中一位領唱，肯定會增輝不淺。
聽康塔塔是重要節目
今次音樂會的特色是全場選唱巴赫的康塔塔。記憶中，聖樂團似乎從未這樣演過。一般觀眾可能對於康塔塔的演出背景不甚了解。其實，在巴赫時代，亦即十八世紀初，宗教信仰與人民生活的關係密不可分。歐洲人的宗教生活，佔日常生活很重要位置。今天，我們在音樂會聽到作為樂種之一的康塔塔，其實是當時周日或慶典日子教堂敬拜秩序裡的一個重要環節。
巴赫時代的主日敬拜，不像現在這麼短，只有一小時或一小時多，而是長達幾小時，當中加插樂曲的演奏及歌唱。巴赫為教會撰寫的康塔塔，受到會眾熱烈歡迎，甚至成為社交及消遣重要項目。另一方面，除了教堂的康塔塔之外，巴赫也撰寫不少俗世康塔塔，專門在咖啡座獻唱，論結構與樂思，俗世康塔塔與教堂康塔塔分別不大，只是歌詞有別。有些教堂康塔塔更是從俗世康塔塔照搬過來，只是把俗世歌詞拿掉，改填宗教歌詞而已。
巴赫畢生寫了三百首
然則巴赫一輩子寫了多少首康塔塔？據學者考證，他應該寫過三百首左右，但有一部分已經散佚，目前存留的約有二百首。巴赫的康塔塔創作，一般分為三個大時期：其一，是魏瑪（Weimer）時期（一七○八至一七一七），但此段時期可包括之前的穆爾豪森（Mühlhausen）時期（一七○七至○八）；其二是科滕時期（一七一七至二三）；最後亦是最長的萊比錫時期（一七二三至五○）。當中以萊比錫時期為頂峰期。據悉，他初任萊比錫聖湯馬斯教堂合唱長的頭幾年，幾乎每個主日都以自創的康塔塔作為敬拜的環節。
限於篇幅，本文無法詳細介紹巴赫的康塔塔，只能從聖樂團今次獻唱的康塔塔選取一兩首簡介。以康塔塔《歡呼上帝》（BWV五十一）為例，這是一首凸顯小號獨奏及女高音獨唱的華麗作品，並且特別具有意大利歌劇風格。有學者推測，巴赫是受到流行於德雷斯頓的意大利歌劇影響，按歌劇風格創作這套聲樂作品。不過，由於當時教堂禁止女性唱聖樂，因此估計這首康塔塔在萊比錫演唱時，可能以男高音、假聲男高音，甚或閹人演唱。然而，今天BWV五十一已經成為女高音所重視的作品。這主要是因為曲裡的高音部分可以展現高難度的歌唱技巧。
BWV71突破規條
至於另一首《神是我的老王》（BWV七十一），亦具有劃時代的特色。巴赫終於可以突破規條，自主量定小號手的人數。以往，只有為皇室或其直接代表獻演時，才可以使用兩個以上的小號手，其餘場合，一概不准。除了設有一組小號手之外，BWV七十一也需要多達幾位熟練的木管樂手。這種康塔塔的編制，在當時來看，算是很特別。
巴赫的康塔塔是音樂裡的一個重要樂種，也是學者可予鑽研的課題。如果讀者對這個課題有濃厚興趣，可翻閱E Chafe的Analyzing Bach Cantatas（牛津大學出版社，二○○○年）。這本書是專析巴赫康塔塔藝術特色的權威論著，可惜在香港買不到。筆者手上一本是在台北某大書店購得。不過，應該可以在大學圖書館找到。此外，今次聖樂團音樂會指揮潘明倫特意舉辦會前講座，介紹巴赫合唱曲。可惜筆者撰寫本文時，講座已於九月二十六日舉行。大家要了解這個課題，唯有購票進場，親自欣賞康塔塔的韻味。
編者按：香港聖樂團「節慶妙韻」定於十月五日在荃灣大會堂舉行。
嘉嫻
