運動員心臟為何更大？
圖：一項對划艇槳手的研究顯示，運動的刺激令運動員擁有更大的心室和更厚的肌壁
意大利科學家對頂尖的划艇槳手進行的一項研究，揭示了一種自然產生的激素是如何讓運動員心臟變得更大、更有力的奧秘。
新浪科技引述國外媒體的報道說，意大利科學家測量了三十八個人的IGF-1激素含量，其中有一半是槳手。刊登在《臨床內分泌學》（Clinical Endocrinology）雜誌的報告表示，在大小和輸送血液的能力方面，槳手擁有更高的激素含量和更大的心臟。一位英國研究人員表示，未來的運動員可能會濫用IGF-1激素；雖然運動健將往往擁有更高的含量，但人們確實天生就擁有不同的IGF-1含量。IGF-1含量的增加代表「像胰島素一樣的生長因子」──一種過去曾捲入興奮劑醜聞的化學物質能緊隨人類生長激素含量的增加產生。這種激素與人體誘發肌肉能量的能力有關，但這項研究專門調查了它如何能影響心臟。
來自米蘭大學和那不勒斯大學的研究人員利用一套試驗和測量查看了槳手心臟的構造和功能。與「控制組」的志願者相比，他們擁有更大的心室和更厚的肌壁。這些測量數據的增加與其血液樣本中IGF-1含量的增加保持一致。與其他人相比，槳手還擁有低得多的靜息心率。
領導這項研究的吉奧范尼•維塔勒（Giovanni Vitale）博士說：「我們的結果表明與控制組相比，槳手左右兩邊的心臟更大、功能更強。導致這種差異的原因尚不完全清楚，有可能是因為訓練中IGF-1等生長因子產生的緣故。」
倫敦聖托馬斯醫院的內分泌學教授松克森，受世界反興奮劑機構（World Anti-Doping Agency）的委託研究檢測運動員濫用IGF-1的可能性。他表示，檢測人為提高的IGF-1激素含量會很難。他說：「雖然運動健將往往擁有更高的含量，但人們確實天生就擁有不同的IGF-1含量。你可能生來IGF-1的含量就比其他人高，然後經訓練進一步增加了這種激素的含量。」
