遠東船公會10月解體
圖：國際航運市場前景不明，像海面起大霧一樣。圖為一艘航經香港藍巴勒海峽的貨櫃船
【本報訊】有120年歷史的遠東船公會（FEFC）今年10月面臨解體，如何面對即將來臨的聖誕節貨運旺季的貨箱安排，和制定運費面對競爭等一系列問題有待解決。為此，下月在日內瓦舉行班輪公司高層座談會Box club，將成為全行業焦點所在，不少船公司希望亞歐航線在歐洲經濟放緩情況之下，貨運結構和運量不至於受太大影響。
下月日內瓦舉行峰會
據日本川崎汽船英國分公司貿易及營運部主管德里克，在倫敦接受海運權威媒體訪問時指出，9月份在瑞士日內瓦舉行的Box club高峰座談會，可能是船公司在遠東船公會解散前，最後一次以傳統的集體方式制定運費和設定附加費的機會，市場觀望眾多的船公司能否在會議上，就這些敏感的原則問題達成任何共識。
他表示，8月份歐亞線航運市場已有一定復甦現象，該公司在7月份的貨量比今年上半年的月產量已明顯回升，且船艙載位使用率亦見回升。談到歐亞航線原先設定要在8月份徵收附加費，卻未能得到預期的效果，甚至部分船公司還在該問題上打退堂鼓。
德里克認為8月份並不是徵收附加費的好時機，原因是市場信心仍然脆弱，貨主、船東依然相信經濟放緩會削弱消費的興趣，若此時硬性一定要執行徵收，恐怕會適得其反。大部分船公司期望北京奧運會後，亞洲區內工廠外貿貨會加快生產，趕船期，因此，認為趕及在聖誕節市場的消費旺季來帶動，依此順理成章提出徵加附加費，而10月會是一個更合適的徵收月份。
據上海航運交易所和大部分船公司上半年對歐亞航線收運費的分析和實際操作過程所反饋的信息，至8月下旬，每標箱運費已跌至500美元。上海航交所的數據資料顯示，由於6月份中國沿海港口貨主擔心奥運會嚴格執行安全措施，提前出貨影響，7月份貨量相對減少，船艙利用率介乎80-90%之間，運價已跌至每標箱600美元以下，實際是原定8月執行徵收運價恢復計劃已告吹，一些船公司開始謀劃新一輪運力調整，其中馬士基已自7月起在亞歐線上每周船期減少4000箱運力。
馬士基每周減4000箱
另外，船公司打算在遠東船公會解散前舉行會議的計劃惹來不少批評。不少貨主和海商法律師都指責，會議會給予船公司機會尋找法律漏洞對抗反壟斷法案。
英國國際性律師行Watson, Farley & Williams成員塔帕在倫敦指出，歐盟最後修改有關反壟斷的指引已清除所有法律破綻，但同時給予船公司一定的寬容度，所以船公司最終可能只就現有的競爭法作出總結，而不能找出任何法律漏洞。
歐洲班輪事務協會將取代遠東船公會，在功能上亦轉化為管理船公司業內資訊流動的機構，不過該律師行則警告船公司，在處理資訊必須小心，雖然公開地在網上交換資訊基本上不會違反守則，但條例絕不容許船公司借交換訊息而試圖達成共識。
