霸主是這樣煉成的（下）
圖：禮多人也怪（吳曄 繪）
齊桓公雖然無奈，但還是聽了管仲的決策，並從這種決策中得到非常大的實際利益。
公元前664年，山戎進攻燕國。燕國向齊國求救，齊桓公通知諸侯救援被進攻的國家，大國出甲車200乘，士兵2000人，小國出甲車100乘，士兵1000人。他一招呼，各諸侯國馬上同意。齊國出甲車1000乘，首先趕到戰地，會集各國作戰，一舉打敗了山戎。
大有斬獲的多國維和部隊，把奪得的山戎土地500里，全部贈給了燕莊公（實際上，齊國也沒法把這片遠離齊國的「飛地」據為己有）。千恩萬謝的燕莊公把齊桓公兵車送到燕、齊邊境上，還戀戀不捨，一直都送到齊國境內了。
對亡國之君割地修城池
齊桓公說：「按照古制，兩國諸侯相送，送到邊境就可以了，再遠送，顯得屈尊了。現在您都送到我們齊國境內了，於禮不合啊，我們就此分別吧，並且把剛才走過的50里土地，全部割送給你，就算是你送我送至齊、燕邊境吧。」燕莊公感動得都快要哭了：「那我豈不是又多要了50里，合起來550里了！絕對不行，絕對不行！」
齊桓公在管仲的指點下，堅持要割。燕莊公只好收下，把這塊地方叫做燕留，以彰顯齊國的恩德。
從這件事可以明白，人為什麼這麼多禮？有實惠啊──
自古無禮吃不開，
都說禮多人不怪。
可要警惕禮太多，
別是心裡懷鬼胎！
至此，齊桓公北征山戎、救助弱燕，並贈送土地給燕國（至於心裡當時痛還是爽，只有齊桓公自己知道了），這種高風亮節使他開始得志於諸侯。
真是按倒葫蘆浮起瓢，沒過多久，北狄又開始騷擾衛國、邢國。當時，狄人是沒有被中原文化同化、在文明文化上相對比較落後、但是在軍事上比較強的部落。像衛國、邢國這些小國面積比較小，戰鬥力也比較弱，別人一打它就受不了。
邢國的國君就逃到了齊國。齊桓公採納管仲的建議，在今天的山東聊城那一帶築下新城一座，送給了邢國之君，還賜予兵車100乘，甲士1000人。可能念衛國是姬姓封國、根正苗紅的緣故吧，齊桓公出手闊綽，在今天河南濮陽那一帶給衛國國君也修了個城，成為新的衛國國都，而且這次賜予的比較多，兵車500乘。
這時候，有些大臣就看不下去了，不斷提意見：對這些亡國之君割地修建城池，贈送軍隊和封賜爵號，國土很快就會用盡的！齊桓公心裡不踏實，問管仲怎麼辦？管仲說：有了行義的美德，才會有實際的好處，別聽其他人的，照此辦理。
但齊桓公還是非常心疼啊，就問：「仲父啊，咱就一直這麼傻幹下去嗎？」
齊國改革贏得良好環境
管仲自有他的道理：「現在國內政治清明，民風淳樸，國人勤勉生產。其他諸侯已經開始信服於你，小國之君亡國後就逃到我們齊國避難，說明諸侯已經對你有仰望歸附之心。不過，還要進一步努力，收取賦稅要輕，關稅要平衡科學合理，民間疾苦還需調查一下，盡可能多賞少罰，如此下去，五年之後就會有大的成效。」
那位除了王位什麼事情都來得容易、就喜歡吃喝玩樂的齊桓公聽這話頭都大了，可是又有什麼辦法呢？誰讓人家管仲老是對，而自己一任性就犯錯呢？忍口氣算了。
齊桓公這一忍不要緊，給了管仲自由發揮的天地，他抓住時機進行了很多基礎性的立德立信方面的建設。經過幾年努力，齊國從各個方面都強大起來了。
可以看到，管仲在國土的利用上，對於給與取很有一套行之有效的辦法。像前面我們講的三個亡國之君，國家被滅了，齊桓公聽管仲的話割一塊國土給他們，還給他們建立軍隊。這實際上是一種投入，這種投入是會產生回報的，一般目光短淺的人看不出這點。
救燕、存衛、復邢，這幾件大事就是孔子說的「興滅國、繼絕世、舉逸民」的大仁義行為，不僅讓齊桓公贏得了周王室和諸侯國的好感和信任，也為齊國的國內改革贏得了一個良好的環境。
下一步齊國該怎樣行動呢？
（連載六十四）
