華人基因南北有別
【本報訊】綜合媒體二十六日報道：新加坡一項對當地及中國華人進行的大型基因分析顯示，中國北部及南部的居民，有微妙的基因差異。另外，講不同方言的華人群體，其基因亦有所不同。專家指，該基因圖譜有助確定哪些基因差異會令人容易患上哪些疾病。
該研究發表於《美國人類遺傳學雜誌》上。這項研究很重要，因為科學家都在試圖確認某些基因變體是否會導致某些人更容易受某些疾病的入侵，以便可以採取目標明確的預防措施和找到有效療法。
這項對八千二百名中國人的基因進行的大型分析，由新加坡科學技術研究局人類遺傳學部主任劉建軍領導。研究人員發現中國北方居民在基因上明顯有別於南方居民，這項發現與中國歷史上的移民模式相符。但分別在東西部抽取的樣本則沒有差異。另外，與日本人的基因樣本相比，專家發現日本人與中國的北方人較接近。
劉建軍說，連續的基因差別或變體，顯示南方居民和北方居民的基因有百分之零點三的差別。他說：「我們將可根據這個基因圖譜斷定一個人是否擁有中國血統、來自中國哪部分地區甚至屬於哪一個方言族群。更重要的是，這個基因圖譜將有助我們找出對抗某些疾病的基因。」
更有趣的是，科學家發現不同中國方言群體之間亦有基因差別。劉建軍說：「不同方言群體有差別，因為語言也反映了我們的進化。」
他說：「我們不知道這些基因差異如何形成。有些基因差異可能會影響疾病的發展。這就是我們對基因差異感興趣的原因。」
這數量龐大的八千二百名中國人的樣本，是從中國十個省的居民和新加坡居民中抽取的。其中，有一千零五十個樣本在北京和上海抽取，另外五百七十個樣本在新加坡抽取。
該小組現已着手研究這些基因變體，是否與某些中國群體較容易生某些病有關──例如鼻咽癌在南方較流行，但北方就較少見。
