[通識平台]高街鬼屋──精神病院留下怪談傳說
圖：日久失修的高街前精神病院，昔日殘破的外牆長滿了野樹，更顯陰森恐怖，還經常傳出「鬼故」
趁着「西方鬼節」萬聖節來臨，這次帶大家來到著名的「高街鬼屋」應一應節！這座樓高兩層、建於1892年的古老大樓，原是一幢醫院外籍護士宿舍，院內設有護士睡房、辦公室、化驗室、工人宿舍，以及其他起居煮食和貯物設施。1941年日軍侵港，它被改作憲兵部，但翌年又改為精神病診療院。1961年青山精神病院落成後，高街精神病院只保留門診部，直至1971年門診部停辦，大樓便一直空置。在日久失修下雜草叢生，主樓更曾遭兩次大火，以石磚及木板建造的主樓部分屋頂塌毀，破落得儼如一幢陰森古堡。昔日更流傳附近的街坊及遊客路過這裡時，聽到大樓裡無端傳出慘叫聲，「鬼屋」之名遂不脛而走。有人則解釋可怕的叫聲其實是來自旁邊的美沙酮戒毒所，是該診所內正在戒毒的病人傳出的痛苦呻吟。
現存面向高街及東邊街的大樓外牆，仍展現出昔日這幢維多利亞式建築屹立於中西區半山上的雄偉氣派，粗獷的花崗石牆富有質感，牆後的長廊則由紅磚砌成，手工精細，站在長廊上可猜想昔日這裡可愜意地遠眺維港全景，確是病人療養的好地方。
由於大樓外牆及長廊是香港唯一純用麻石建成的古建築，極具歷史價值，1992年港府將大樓前壁列為一級歷史建築。至2001年大部分主樓被拆卸，改建成樓高9層的西營盤社區綜合大樓，新大樓內設有社區會堂、託兒所、長者中心及展能中心等，將現代化社區服務功能重新注入這幢百年大宅中。
（新舊對照·八）
祁文
