南沙發現廣州最古天后廟
圖：南沙塘坑村天后廟估計始建於明代（互聯網）
【本報記者黃裕勇廣州十三日電】廣州南沙區近日發現了廣州現存最早的天后古廟，南沙區文物管理所所長、黃利平研究員認為，這將是繼南海神廟、懷聖寺光塔、光孝寺、清真先賢古墓、蓮花塔、沙面西式建築後，廣州又一個重要的「海上絲綢之路」遺址，它將與南沙的「煙墩」、「燈塔」等古老的遺址一同，證明廣州為古代海上絲綢之路重要始發港。
據悉，自今年9月國家文物局已初步決定將廣州、泉州、寧波、揚州、蓬萊五市納入海上絲綢之路申遺計劃。目前，廣州海上絲綢之路申遺工作已全面啟動，已盤點了廣州市內各地的20多處，包括南海神廟、懷聖寺光塔、光孝寺、清真先賢古墓、蓮花塔、沙面西式建築等「海上絲綢之路」遺址。
新發現的天后古廟藏身於南沙區一條有600多年歷史的古村─塘坑村。近日，南沙區文物單位在清查區內存在的「海上絲綢之路」遺址時，發現該村塘坑中街29號的天后廟，竟是目前發現的廣州現存最早的天后廟。據介紹，該天后廟應始建於明代，清嘉慶（1798年）重修。
專家：「海上絲路」重要遺址
南沙是廣州唯一臨海的地區，歷史上雖曾長期屬東莞等地管轄，但由於其和東莞太平共同擁有廣州唯一的出海口虎門，因而與廣州息息相關。南沙是廣州為始發港和終點港的海上絲綢之路必經之地，是研究這一段海上絲綢之路時不可忽視的區域。
不過，目前廣州盤點的廣州市內各地的20多處「海上絲綢之路」遺址，卻少了臨海的很多重要遺址資料。
黃利平說，在中國海上絲綢之路的文物遺存中，天后廟是最有代表意義的文物。在中國1.8萬公里的海岸線上，「媽祖」（天后）是濱海地區的人們的共同信仰，是海上絲綢之路中國一端人民共同信奉的神。海上絲綢之路的濱海區域一定會有天后廟，其他四個城市都有。
黃利平認為，這個有明確紀年為清嘉慶三年重修的塘坑村天后古廟，經查這是廣州現存最早的天后廟，它是廣州濱海民俗的代表，也無疑是海上絲綢之路的重要文物遺存。」
