薯仔基因被破解/新品種或更營養
一個由十二個國家的科學家組成的研究小組成功破解了馬鈴薯的基因圖譜，這個遺傳學里程碑可能有助改造出更強壯、營養更豐富的馬鈴薯，造福全球。
研究小組的逾五十名科學家來自中、美、英、印等十二個國家的十六家研究所，馬鈴薯基因圖譜的初稿上周發布，研究結果最近於美國密歇根州立大學正式公布。該校植物生物學家、研究員之一羅賓·比爾指出，這幅圖譜是基因圖譜研究的重大里程碑，可能有助改造出更強壯、營養更豐富的馬鈴薯，而馬鈴薯是全世界最重要的蔬菜，其優劣多寡對全球六十三億人的飲食有着關鍵影響。
農作物的基因圖譜破解後，研發新品種的速度將會加快。國際水稻研究所的資料顯示，稻米基因圖譜的破解已經促成了一個經得起水淹的新品種面世，洪水頻發的孟加拉已經開始種植。
馬鈴薯是全球產量第四高的農作物（二○○七年產量高達大約三億零九百萬噸），頭三位為粟米、稻米和小麥。中國人每年購買大約四千八百萬噸馬鈴薯，是全球第一「耗薯國」。人均購買量，則以白俄羅斯的每年一百八十公斤為最。
參與上述研究的蘇格蘭農作物研究所表示，研究員盼望馬鈴薯基因圖譜可以使它在研發抵抗晚疫病等疾病的新品種上取得重大突破。
（美聯社）
