巴洛克建築/陳天權
圖：聖老楞佐堂在窗楣和三角楣加上弧形裝飾
在澳門可以找到比香港為早的西式建築物，特別是盛行於十七至十八世紀歐洲的巴洛克式教堂。其特色是形式自由，追求動態，裝飾繁瑣，有別於文藝復興時期的方正規律。這種建築風格被後來的古典主義者貶稱為「巴洛克」（指形狀不規則的珍珠），以諷刺它們奇異古怪。
巴洛克的出現與反宗教改革（又稱天主教復興運動）有關，十六世紀後期，天主教受到新教強烈衝擊，令教會內部產生革新思潮，耶穌會在這個背景下誕生。為了維護天主教的地位，耶穌會帶起一種新的建築風潮，強調感官享受，走向世俗化，希望吸引信眾入內崇拜。此外，耶穌會亦致力向海外傳教，以擴展天主教的影響力。
葡萄牙人於一五五七年定居澳門，翌年耶穌會會士到來，將澳門變成天主教在遠東的傳播基地。其他修會隨後而至，他們先以木材搭建簡陋的教堂，到十七世紀中葉改為磚石結構。此時的教堂採用巴洛克風格，華麗典雅，立面豐富，常見弧形線條、渦卷和不完整的拱，裝飾上帶有濃烈的宗教色彩。
耶穌會會士把澳門裝飾成一座「天主聖名之城」，留下許多宏偉教堂，包括大三巴，以及被稱為「澳門三大古老教堂」的聖安多尼堂、聖老楞佐堂和望德聖母堂。這個建築潮流在歐洲持續了百多年後式微，在澳門亦隨着耶穌會會士在一七六二年被逐出境而告一段落。
