「小交」與合唱團演繹《安魂曲》
圖：香港歌劇院合唱團將參與演出
踏入五、六月，香港小交響樂團走進樂季裡最忙碌的時期。先是五月初每年一度的東京音樂節表演三日並且取得全場滿座的佳績，繼而是五月中旬與鋼琴家戴柏圖演繹法國作品，另於五月下旬與小提琴名家蘇嘉文演繹巴赫與海頓的經典金曲。此外，五月下旬由樂團主辦的戴柏圖鋼琴獨奏會，亦賣個滿堂紅，而演奏水平更得到樂迷稱許。
踏入六月，「小交」將會在中旬遠赴意大利參與維琴察音樂節及米凱朗傑利國際音樂節。回港後，樂團將會聯同香港歌劇院合唱團，全力演繹威爾第《安魂彌撒曲》（簡稱《安魂曲》）。
威爾第並非只寫歌劇
提起威爾第，樂迷定必立刻想到他的歌劇。誠然，如果他的歌劇從沒有傳世，西方歌劇肯定黯然失色。何況，他二十多齣歌劇中，有大部分仍然歷演不衰。
不過，威爾第終其一生，不單從事歌劇創作，亦寫了一些其他樂種的作品，包括康塔塔、浪漫曲及其他藝術歌曲，以及一首弦樂四重奏。此外，他的宗教合唱歌曲《安魂曲》（作品三十五）更是震古鑠今之作，亦公認是繼莫扎特《安魂曲》K六二六之後，與佛瑞及白遼士鼎足而三之作。
《安魂曲》分兩階段完成
威爾第《安魂曲》的創作，並非一氣呵成，而是分段進行。一八六八年十一月，威爾第所敬佩的歌劇界前輩羅西尼在巴黎逝世。威爾第悲慟之餘，冀望連同當時意大利幾位有名望的作曲家，一起撰寫一套安魂曲，準備在翌年的逝世周年演唱，以示悼念。威爾第為此率先把他負責的部分，即最末的「安所經」（「上主拯救我」）寫好，但由於有些參與者意見分歧，這項合作計劃至終無法完成。
一八七三年五月意大利詩人兼小說家曼佐尼（Manzoni）以八十九歲的高齡辭世，威爾第為表哀思，決定撰寫一套完整的安魂曲，在翌年的周年紀念演唱。威爾第依期完成創作，並把原本用以悼念羅西尼的「安所經」，置於新曲的末部。如此便成了一首完整的安魂曲。
這首《安魂曲》首演於一八七四年五月二十二日的米蘭聖馬可教堂，由威爾第親自指揮。這一堂的紀念彌撒，不但吸引意大利民眾，連四方外客亦蜂擁而至。由於樂曲演出成功，好評迭至，未幾就轉至斯卡拉演出，其後更無遠弗屆，傳遍歐洲。
演唱時間達個半小時
論結構，威爾第《安魂曲》與一般安魂曲大同小異；但論篇幅，則屬於長篇巨作，演唱時間長達一個半小時，遠遠超過佛瑞的版本，而正正與白遼士等量齊觀。
安魂曲一般以「進堂曲」（Introit）及「垂憐經」（Kyrie）作為開端，威爾第的版本當然亦不例外。不過，他在第二部「續抒詠」（Sequenza）作為全曲的核心。此部由十首歌曲組成，第一首就是山搖地撼、狂風暴雨的「震怒之日」（Dies Irae），繼而是「世上墳墓響遍神奇的號角聲」（Tuba mirum），以至最後的「哀悼」（Lacrymosa）。至於第三部至最後的第七部，依次是「奉獻曲」（Offertorio）、「歡呼曲」（Sanctus）、「羔羊贊」（Agnus Dei）、「領主曲」（Lux aeterna）及「安所經」（Libera me）。
凸顯人類驚恐與戰慄
有小部分人批評威爾第《安魂曲》歪離正途，不守規格。然而，絕大部分人對這首安魂曲讚嘆不已，認為別出機杼，為原有的安魂曲這個曲種增添豐富的戲劇元素。事實上，全曲有些部分，例如「震怒之日」及「上主拯救我」，情感上儼如歌劇。威爾第其實是要在曲內充分凸顯人類對最後審判的驚恐與戰慄。要不是威爾第，人類的心理狀態亦不會刻畫得這般立體。
本文篇幅有限，無法縷述全套樂曲的每一部分。讀者如有興趣進一步探索，可參閱Julian Budden為牛津大學出版社「音樂大師」系列撰寫的《威爾第》（一九九三年）。Budden公認是威爾第的權威學者，所寫的一套三冊The Operas of Verdi，一直以來是研究威爾第歌劇的「聖經」。不過，這套巨著只探討歌劇，不涉其他，而他為牛津「音樂大師」系列所撰的《威爾第》，則有專章詳細分析他的宗教合唱音樂，絕對值得參閱。
阿巴度版本值得推薦
影音資料方面，筆者鄭重推薦阿巴度聯同柏林愛樂樂團二○○一年為紀念威爾第逝世百周年的現場實錄。這個錄音的DVD及唱片版本同樣得到《企鵝唱片指南》四星另加一把鑰匙的最高評價。此外，朱利尼在上世紀六十年代聯同英國的愛樂樂團的現場錄音，亦值得珍藏。這個版本得到《留聲機》寶石級的終極評價，認為「無出其右」。
資深樂迷定必記得十年前一月，俄羅斯基洛夫樂團應香港藝術節邀請，來港演繹這首《安魂曲》，並且贏得極高的評價。今次，葉詠詩將會率領「小交」與香港歌劇院合唱團，以及聯同四位獨唱家，向觀眾再次展示此曲的藝術魅力。雖然對指揮、樂團、合唱團三方來說，這都是巨大的考驗，但肯定進益不淺。如此難得的機遇，樂迷亦當然應該大力支持。
編者按：香港小交響樂團與香港歌劇院合辦的「威爾第安魂彌撒曲」音樂會，定於六月二十一日在香港文化中心音樂廳舉行。
