戈登的憤怒\姜欽峰
一八六三年春，李鴻章率領淮軍攻打蘇州。太平軍主帥譚紹光主持蘇州防務，他對天國忠心耿耿，督軍死戰，但是太平軍內部不和，譚紹光與部下郜雲官等將領貌合神離。李鴻章得知這一消息，果斷採取了「剿撫並用」的策略，一面派兵猛攻蘇州城，同時又讓手下大將程學啟前去勸降，試圖分化瓦解。
程學啟原是太平軍降將，李鴻章派他出面勸降，再合適不過。在洋澄湖的一條小船上，程學啟秘密會見了蘇州守將郜雲官。郜雲官見太平軍大勢已去，早已萌生投降之意，程學啟馬上趁熱打鐵，向郜雲官轉達了李鴻章的承諾，只要他肯斬殺主帥譚紹光，獻出蘇州城，朝廷將封他為二品武官，決不食言。談判進行得很順利，雙方各取所需，一拍即合。
協議既已達成，本來各自履約就行了。可是郜雲官仍然心存疑慮，萬一自己投降之後，李鴻章不兌現承諾怎麼辦，這可是腦袋搬家的事，絲毫馬虎不得。他的擔心不是沒有道理，在太平軍與清軍交戰的過程中，「詐降」與「殺降」屢見不鮮，這年頭誰都靠不住。想來想去，郜雲官提出了最後一個條件，必須由英國人戈登出面作保，否則免談。
戈登雖是英國人，但在這場戰爭中並非中立，而是李鴻章的親密戰友。戈登剛到上海就接管了「洋槍隊」，後改名為「常勝軍」，幫助清政府鎮壓太平軍。此時，在圍攻蘇州的大軍中，就有戈登率領的「常勝軍」。郜雲官對此也清楚，他只是兩害相權取其輕，更相信英國人的信用。李鴻章答應了郜雲官的條件，由戈登當面作證，雙方折箭為誓，相約起事。同樣是敵人，郜雲官只相信外國的敵人，卻信不過中國的敵人，的確有點黑色幽默。然而後來的事實證明，郜雲官的擔心並非多餘，戈登也確實對得起他的信任。
幾天後，郜雲官等八將依計行事，刺殺了主帥譚紹光，打開城門迎淮軍入城。郜雲官雖已投降，卻沒有立即解散舊部，而是向李鴻章提出請求，將自己的部隊完整地編入淮軍。這讓李鴻章起了疑心，殺機頓起，先前的承諾早已拋到腦後。當晚，李鴻章先將戈登支開，然後傳令宴請郜雲官等八位降將，說要論功行賞，以示慶賀。八位降將深信不疑，興高采烈地前來赴宴領賞，哪知刀斧手早已埋伏帳下，結果毫無意外，八顆人頭當場落地！
李鴻章略施小計，兵不血刃拿下蘇州，又成功誅殺了八名「賊首」，自以為做得乾淨利落，不留後患。但他忽視了另一個後患，那就是當初談判的證人，英國人戈登。戈登很快知道了真相，竟然抱着郜雲官的首級當場痛哭。因為事先約定投降條件時，戈登是證人，現在李鴻章言而無信，等於讓戈登也背上了失信的惡名。戈登認為這是奇恥大辱，怒不可遏，馬上拿起左輪手槍，在蘇州城內四處尋找李鴻章，要與他決鬥。李鴻章萬沒料到，洋人把信譽看得比命還重要，反應竟會如此激烈。他自知理虧，只好躲起來，避而不見。
戈登卻不依不饒，又向各方寫信，揭露李鴻章殺降醜聞。他還向清政府建議，立即將李鴻章撤職查辦，並將蘇州城交還太平軍。在戈登的影響下，事情越鬧越大，各國列強甚至簽署了一份嚴厲譴責李鴻章的決議，並警告說，此事可能使列強不再幫助清政府。好在清政府這次堅定支持李鴻章，認為其所作所為並無不妥，李鴻章才免去一場大禍。
在清政府看來，洋人的死腦筋簡直不可理喻，但又得罪不起，只好想方設法打圓場。李鴻章為平息事態，首先厚葬了被殺的太平軍將領，並在報上發表公開聲明，蘇州殺降是清政府的決定，此事與戈登無關。然後，他又撥出白銀七萬両重賞「常勝軍」，另外一萬両單獨獎給戈登，但戈登拒不接受。最後此事不了了之。
需要指出的是，戈登其實是個強盜。此人不僅直接參與鎮壓太平天國運動，早在一八六○年第二次鴉片戰爭時，英法聯軍攻入北京，大肆燒殺搶掠，在圓明園沖天的火光中，就有戈登的身影。戈登之所以憤怒，不見得是為了主持什麼正義，更非同情太平軍將士，完全是出於自身的利益考慮，想為自己正名。因為在他看來，信用是立身之本，言而無信的人走到哪都混不下去，哪怕是做強盜。
戈登與李鴻章的衝突，應該說是當時中西觀念的衝突。西方人大多只認死理，篤信契約精神，言出必行，而國人歷來崇尚謀略，凡事都可靈活變通，兵不厭詐。曾國藩曾問李鴻章，今後如何與洋人打交道？李鴻章答，我只與他打痞子腔。李鴻章以為有了洋槍洋炮就能抵抗列強，可惜屢戰屢敗，號稱亞洲第一的北洋水師，竟不堪一擊。也許他到死都沒弄明白，自己到底輸在哪？
但願戈登的憤怒，不再成為我們的憤怒。
