南樓北樓各自精彩\本報記者\張帆
圖：和平飯店具有深遠的歷史意義
上海外灘的精華就在於這些被稱為「萬國建築博覽」的外灘建築群。北起蘇州河口的外白渡橋，南至金陵東路，全長約一千五百米。和平飯店就是其中之一，它和邊上的中國銀行大樓、海關大樓、滙豐銀行大樓等構成了昔日「遠東華爾街」。
和平飯店分為南樓和北樓。南樓（原匯中飯店）位於中山東一路十九號，原名中央飯店。這座建於一九零六年的飯店具有深遠的歷史意義。一九零九年，「萬國禁煙會」就在這裡舉行，一九九六年又召開了聯合禁毒署舉辦的「上海國際興奮劑會議」，並為「萬國禁煙會」立會址標誌。一九一一年，中國同盟會本部也在該飯店召開了孫中山先生就任臨時大總統歡迎大會。這一系列具有紀念價值的史實為和平飯店南樓增添了更多輝煌。
和平飯店北樓（原沙遜大廈）與南樓一街之隔。相比之下，北樓氣勢更恢宏。整幢大樓高七十七米，共十二層。該樓建於一九二九年，當時起名華懋飯店，屬芝加哥學派哥德式建築，還有個綠色銅包尖頂。華懋飯店是由當時富甲一方的英籍猶太人愛利斯·維克多·沙遜建造的，外牆採用花崗岩石塊砌成，由旋轉廳門而入，大堂地面用乳白色意大利大理石鋪成，頂端古銅鏤花吊燈，豪華典雅，有「遠東第一樓」的美譽。
高度上的華洋角力
華懋飯店建成後，其高度曾經雄踞外灘之首，還曾經引發一段「公案」。
為了不讓洋人在外灘專美，當時的國民政府計劃在邊上建造一座三十四層高的中國銀行大廈，並由當時上海第一流的營造商陶桂記承包。當設計和一切準備工作就緒，連地基都打好了，正待破土動工興建時，遭到沙遜出面阻撓。他的理由是，外灘一帶屬於英租界，在他旁邊造房子高度不准超過他的大廈。租界工部局給他撐腰，說中國人沒本領建造三十四層大廈而拒發執照。中國銀行和沙遜打起官司，當時按照「天津條約」，凡涉及英國人的訴訟，中國政府無權裁決，「官司」於是打到倫敦，倫敦以中國人的設計建造能力不足，會影響周圍建築的地基為由，判中國銀行敗訴。中國銀行被迫低頭，銀行大廈只好比沙遜大廈低了三十厘米。
豪華著稱紙醉金迷
華懋飯店落成後，名噪上海，以豪華著稱，主要接待金融界，商貿界和各國社會名流。如美國的馬歇爾將軍、美國駐華大使司徒雷登等。劇作家Noel Coward的名著《私人生活》就是在和平飯店寫成的。三、四十年代，魯迅、宋慶齡曾來飯店會見外國友人卓差利•卓別靈、蕭伯納等。
酒店在一九四一年被日軍徵用，一九四九年至一九五四年用作辦公樓。一九五六年恢復飯店業務，改名為和平飯店。
