認識安眠藥
失眠，無數人都為此而煩惱。但說到安眠藥，很多人都聯想到「吃上癮」等副作用，究竟安眠藥是否如大家想像中可怕？
安眠藥有很多類別，最廣為人使用的有苯二酚。它能安眠與抗焦慮，亦能影響肌肉放鬆及認知、記憶力、運動等方面的控制。它的成癮性低，短期使用通常不會成癮；但長期使用的話，有一部分人會上癮。
安眠藥的演進
老式安眠藥：水合三氯乙醛在服用30至60分鐘後才會生效，效果可維持4至8小時。適量服用有鎮定、安眠、抗癲癇的效果；但過量則會造成呼吸抑制、血壓降低、混亂、運動失調、昏迷，甚至會死亡。它會造成暈眩、頭重腳輕、口齒不清的現象，甚至能造成混亂、幻覺的副作用。
巴比妥鹽的治療劑量與致死劑量差距太少。而且藥量得愈用愈多，容易因過量而中毒，甚至死亡。停用會出現嚴重的戒斷現象。孕婦使用更會造成胎兒畸形或智力缺損和凝血機制上的障礙。
新式安眠藥：Zolpidem能接在Omega-1上啟動安眠效果，但不會造成認知功能障礙、記憶力短暫喪失、渾身發軟等不良效果。它吸收快，見效快，作用時間短，能很快產生睡意；而且成分很快能被肝臟代謝，不會殘留，令人起床時不會有昏昏沉沉的副作用。另外，它的效果較溫和，成癮的危險性也較低。之後更相繼有Zopiclone和Zaleplon的出現。
用藥原則
1.確定治療目標：治療目的不同，選用的藥就不同，例如要考慮是需要安眠效果較強，還是抗焦慮效果較強的藥。
2.選擇適當藥物：入睡困難型失眠要用快速生效的藥；易醒型失眠要作用時間長的藥。
3.調整劑量：劑量調得對才能帶出治療效果。
4.擬定治療計劃：苯二酚的成癮性雖低，但長期使用也有依賴的可能，所以藥物治療得有個期限。在服藥期間需找出失眠主因並設法解決，必要時安排心理治療或團體治療。用藥無效時可以增量，當劑量已加到上限時，可用輔助性安眠藥，如低劑效的抗精神病藥、三環抗鬱劑、抗組織胺等。
（本文摘錄自李芬蘭醫生的文章）
