印度火山爆發 或致恐龍滅絕
一項最新研究指出，恐龍是因六千五百萬年前印度的連串火山爆發而滅絕。過去三十年，科學界一直認為一顆巨大的隕石撞擊墨西哥尤卡坦半島的奇求魯布（Chicxulub）是導致恐龍滅絕的原因，但負責今次研究的科學家已經否定了這個說法。
美國新澤西州普林斯頓大學地質學家格里塔·凱勒教授經過二十年研究之後宣布，在墨西哥東北部埃爾佩尼翁的山區出土的動植物化石顯示，所謂導致恐龍滅絕的巨大隕石撞擊發生在恐龍消失後的三十萬年。所以，凱勒教授相信，火山爆發可能才是恐龍滅絕的原因。
她說：「現在我們發現，以前一直甚少受到注意的另一個大災難德干火山爆發可能才是元兇。」六千三百萬至六千七百萬年前，印度德干高原發生了一連串的火山爆發，噴出大量的二氧化硫到空氣中。
凱勒教授說，撞擊尤卡坦半島的隕石雖然直徑達六英里，但似乎對該地區的動植物的生活並無影響，而印度的火山爆發則可能導致陽光被火山灰遮擋，氣候改變，造成酸雨。她說：「並沒有任何種群因為奇求魯布事件而滅絕。」
雖然凱勒教授的研究頗有說服力，但她不認為她的研究可以結束有關恐龍滅絕的爭論。她說：「有關這次大滅絕的原因的爭論已經歷時數十年，可能永遠都不會達成一個共識。」
企圖解釋恐龍滅絕的理論包括小行星或彗星撞擊、火山、全球氣候改變、海平面升高和超新星爆炸。科學家只知道大約在六千五百萬年前，某種現象的出現導致海洋和陸地上大批物種滅絕。
資助該項研究的美國國家科學基金會地球科學部的理查德·萊恩認為凱勒的研究可能增加了科學界對這問題的了解。他說：「凱勒和同事們繼續收集地層學資料，以支持有關奇求魯布撞擊和白堊紀末期大滅絕事件的新思維。畢竟兩者之間可能並無關係。」凱勒的研究結果發表於英國刊物《地質學會會刊》。（英國《每日郵報》）
