超支10億昂船洲大橋合龍
圖：全球第二長的雙塔斜拉橋香港昂船洲大橋昨舉行合龍儀式，圖為昂船洲大橋全景（新華社）
□作為八號幹線的重要部分，全球最長斜拉橋之一的昂船洲大橋昨日合龍，預計最快可在今年底通車，成為香港新地標。但由於大橋勘探工程出現問題，加上鋼材價格大幅上升，大橋總建造費增至三十七億元，超支十億元，完工時間亦因此較原定延誤一年。政府表示，大橋正式通車後，可加強香港物流業的發展優勢。\本報記者 黃俊鋒
昂船洲大橋昨日舉行合龍儀式，運輸及房屋局局長鄭汝樺、路政署長韋志成、立法會議員何鍾泰和劉健儀出席，並為儀式主禮，拉下掣後，一部焊接機在橋的中央位置進行燒焊，象徵橋面正式合龍。鄭汝樺表示，大橋合龍完成後，標誌着整條八號幹線接近完成，有助支援香港物流業，並成為本港地標之一。她說，八號幹線不單可紓緩獅子山隧道和大老山隧道等主要隧道的交通擠塞情況，也提供了一條快捷方便的通道往返機場。
總長度達1596米
大橋位於葵涌碼頭入口，橫跨藍巴勒海峽，連接長沙灣和青衣島，總長度達一千五百九十六米，當中大橋橫跨海面的部分長達一千零一十八米。大橋與水面的距離有七十三點五米高，是世界上最高橋樑之一，可讓超級貨櫃船通過，進入葵涌貨櫃碼頭。
大橋以二百二十四條斜拉索鞏固，是繼江蘇蘇通大橋之後，全球第二長的斜拉橋。路政署主要工程管理處處長周應淳表示，斜拉索表面刻有凹紋，可減低因風雨震動拉索對大橋所造成影響，而大橋的主跨是以高強度鋼材建築，可令橋身更薄更輕。大橋壽命可達一百二十年，預計大橋每年的維修費用達一千萬元。
大橋總造價達三十七億元，較簽訂合約時的二十七億元，造價超支十億元。對於大橋成本大幅上升，周應淳表示，在施工期間，發現大橋西部的地基工程需要打樁的深度，由原先預計的六十米，增加至超過一百米，較當初估計深四十米。「關於地基那裡，打多了點樁，用多了時間，當然費用增加了一點，費用大概增加了六千萬左右」。大橋西部最後打了二十九支樁，較原先多了兩支樁；加上原材料價格大幅上升，例如鋼材在過去一年已大幅上升一倍，石屎價格亦較四年前增加，這些都令工程費用大幅增加。至於有關超支的費用，將全數由政府支付。
沙田往機場25分鐘
此外，工程增加亦令大橋完工時間較原定延誤一年，周應淳表示，在完成大橋合龍後，大橋橋面仍然要做防水及油漆工程，預計最快要到今年底才可通車，屆時市民由沙田經昂船洲大橋前往機場，只需二十五分鐘，較現時使用城門隧道快五分鐘。
