鯊魚皮的神奇之處
要游得快，一是增加推進力、一是減少阻力，對頂尖選手來說，推進技術可能都已達極完美地步，能改善的空間有限，所以若能在減少阻力上比別人多一分，那怕只快了0.01秒可能就是一面金牌之遙。
價值五百多美元的鯊魚皮就是為了減少阻力而研發。這件讓頂尖游泳選手打破多項世界紀錄的鯊魚皮，叫做LZR Racer，其實是Speedo公司與美國太空總署（NASA）從2000年推出第一代鯊魚皮FastSkin後，經過8年改良才完成的。
第四代鯊魚皮，LZR Racer除了在材質上更輕盈、更具排水性、用超音波黏合布料，毫無縫線外，還利用布料彈性，擠壓人體阻力較大的部位，例如胸部、臀部，把選手身材塑造成最適合游泳的體型。這套鯊魚皮比起一般的緊身皮還要緊七十倍，正確穿上後，皮服和身體間沒有任何空氣，所以這件泳皮是無法自己穿，必須由他人幫忙，但就算有人一起出力，也要花半小時才能穿好，因為穿的時候要一邊拉、一邊推出空氣。這件泳衣的神奇之處在於，在大部分肌肉受到壓縮之後，反而能讓選手的肺活量增加百分之五以上。穿上鯊魚皮的選手，成績普遍都能進步一至兩秒，比苦練十年更有效。
從鯊魚取靈感
很早就有生物學家觀察到，那些游泳效率極佳的魚類、鯨豚類的皮膚很特別。其中，鯊魚皮的結構吸引了科學家的目光。
如果物體的外型無法改變，那麼將物體表面粗糙化，也可讓流體形成小型紊流，達到減阻的效果。在顯微鏡下，鯊魚的皮膚上像有層層相疊的小盾牌，形成綿密的V字形微壕溝。正是這些壕溝，改變紊性邊界層原有的結構與速度分布，讓鯊魚可以在水中快速移動。鯊魚皮的織法就是模仿這種微壕溝，不過因為它是奈米級的結構，若表面被刮傷，就會破壞原來的效能，這也是為何鯊魚皮穿三、五次後，減阻效果就會下降的原因。
