退稅紓困140萬人受惠
圖：今次退稅只在下次交稅時扣減，市民變相「無錢揸手」
【本報訊】因應環球金融危機，財爺在財政預算案中涉及稅務的「動作」，曾俊華建議，向一百四十萬名「打工仔」一次過寬減今年度的薪俸稅及個人入息課稅五成，上限六千元，預期政府因而少收四十一億元稅款。有學者批評，退稅原意是利民紓困，但今次退稅只在下次交稅時扣減，市民變相「無錢揸手」，基層人士平均只獲退四百七十元，簡直是隔靴搔癢。政府則表示，現時不是時候派支票。
面對全球金融海嘯，財政司司長曾俊華在財政預算案中推出紓解民困措施。他在預算案中建議，一次過寬減二○○八至○九年度百分之五十的薪俸稅及個人入息課稅，上限為六千元，有關扣減將在納稅人的最終應繳稅款中反映，全港一百四十萬名納稅人受惠。退稅後，政府在二○○九至二○一○的財政年度，將因而少收達四十一億元。
基層退稅僅470元
政府預計，約九十一萬納稅人只須繳交○八至○九年度最後評稅應繳稅款的一半。本來須繳交稅款一萬二千元或以上，大約四十九萬名納稅人，在新建議下，可獲得六千元的最高退稅額。
以○八至○九年度，四十二萬多名年收入十萬八千○一元至二十萬元的基層「打工仔」為例，平均只獲退稅四百七十元，退稅額平均佔所交稅款，為最高的百分之五十；而九萬六千名年收入在九十萬元或以上的「高薪上班族」，則可獲平均六千元退稅額，退稅額平均佔所交稅款百分之二。
今次退稅並非「真金白銀」退錢，市民「無錢揸手」未能即時受惠。政府消息人士透露，市民獲退的稅款，將於繳交○九至一○年度稅款時扣減。該消息人士解釋，明年的經濟情況可能比今年差，所以現時亦未到適當時候派支票，政府考慮到直接派錢的行政費用會較高。
對此，城大經濟及金融系副教授李鉅威批評，預算案原意是紓解民困，但退稅方案沒有即時派支票，「簡直是隔靴搔癢，難以明白政府思維」。他說，直接減稅比退稅的方法更好，「如果下年畀人炒咗（解僱），就無得退稅」。
學者指「隔靴搔癢」
曾俊華出席記者會時，對批評聲音作出回應。他說，預算案中期預測顯示，未來幾個財政年度，將會動用一千億元財政儲備，佔儲備百分之二十，是相當大的數目，故此相信，香港各個不同階層都會因此受惠。
在去年將薪俸稅及個人入息課稅的標準稅率調整至百分之十五後，本年度的稅階和標準稅率都維持不變。
本報記者 陳耀強 梁少儀 徐紹輝 石璐杉（文）
林雨燊（圖）
