怡寶幼園重開不牟利
圖：怡寶中英文幼稚園校長徐秀瓊稱該校將轉型為非牟利，並於八月重開（本報攝）
□在金融海嘯衝擊下，各行各業均傳出裁員及倒閉等不利消息。不過，創校二十年的怡寶中英文幼稚園，停辦一年後，決定轉型為非牟利，將於八月逆市重開。為減輕家長負擔，該校更免書簿雜費一學期，以及送贈書包和校服。校長徐秀瓊說，現時一切從零開始，在經濟不景氣下重開，只為兒童謀福祉、服務社區。\本報記者 劉家莉
近年本港出生率持續下降，令幼稚園經營困難，過去兩年已有七十五所幼稚園停辦，業界更擔心金融海嘯令出生率進一步下挫而掀起幼稚園結業潮。但位於鰂魚涌地鐵站對面的怡寶中英文幼稚園於○七/○八學年結束後停辦，如今決定於○九年八月逆市重開。
停辦一年八月重開
怡寶中英文幼稚園校長徐秀瓊說，當時幼稚園屬私立獨立，不少家長獲悉學校不受學券資助便「掉頭走」，學生人數在收生不足下被迫倒閉，當時約四十名學生轉校，部分轉到筲箕灣上學，需額外繳付交通費。停辦初期、即去年八、九月仍收到不少街坊來電查詢及支持學校繼續營辦，加上四名舊教師願意回來，遂決定於原址重開，招收上、下午和全日制各級新生。
幼稚園學券制推行兩年，共有一百一十七私立獨立幼稚園「中途出家」轉為非牟利營辦。徐秀瓊說，當初寧願關閉幼稚園，亦不轉為非牟利，但因該區約九成家庭環境屬低下層，轉為非牟利乃「迫不得已」，在區內二十年，只想繼續服務社區。停辦後，校方把不少桌椅、設施送贈別人，因此校方斥資數十萬元重新裝修及添置桌椅等設置。
徐秀瓊慨嘆，出生率下降，現在經營很困難，學生少，競爭大。她說，學校又無慈善團體支援，幸得一班街坊、老師和校董會支持，業主亦沒有加租金。在金融海嘯下，為減輕家長負擔，校方決定上學期書簿雜費全免，並贈送書包及校服。該校學費半日制每月為一千六百元，全日制二千七百元。
非牟利幼園逾八百
○七/○八學年政府正式實施幼稚園學券制，只有非牟利幼稚園可兌現學券，才可獲得資助。私立獨立幼稚園為免報讀學生人數插水式下跌，紛紛申請轉為非牟利，包括具規模的啟思和太陽島幼稚園。
教育局資料顯示，○八/○九學年約有二十六所私立幼稚園轉制，現時參加學券計劃的幼稚園中，共有約一百一十七所是由私立獨立轉為非牟利，令現時全港非牟利幼稚園數目增至約八百二十二所。
