半島酒店話滄桑\□余也
圖：半島酒店早年有「遠東貴婦」的稱號
差不多每間酒店都有三三六號房，但對半島酒店來說，三三六號房卻是一個香港淪陷的見證。
今日經過這氣派不凡的酒店時，仍見遊人在噴水池畔留影，而在八十多年前，這酒店耗資三百萬港元建成，於一九二八年開始營業。其中設有商場、舞廳、會議廳、演講室等，為當年東半球首創。客房更豪華寬敞，有數間貴賓房是不出租的，只有外國政要富豪才有資格入住。
至於上文提及的三三六號房，卻非貴賓房，但香港總督、駐港英軍總司令二人，就曾是這間房的住客，雖然，是迫不得已的。
一九四一年十二月，日軍突襲機場，以迅雷不及掩耳的攻勢佔領了九龍半島，在聖誕節（二十五日）進駐半島酒店，成為他們指揮總部。
當年的總督及英軍總司令從港島到來，謁見日軍指揮官酒井隆一，舉白旗表示投降，二人旋即淪為階下囚，囚牢就是三三六號房了。
酒井隆一的上司，日軍高級司令官畿谷廉介到達九龍時，也搬進半島居住，使之成為司令部，更把它改名為「東亞酒店」。
成為日軍的指揮部及司令部四年之後，直至一九四五年日本無條件投降，半島才能逃離「魔掌」，重過新生活。首先回復自己名字，再大事裝修擴充。
改建前的半島酒店，樓高七層，為早年香港最高的建築物，也是五○年代前九龍最高的建築物。建築物呈H型，左右嚴謹對稱，以意大利文藝復興及巴洛克復興風格建造。建築物立面有大量古典特徵作裝飾，如石雕刻、拱窗、拱心石等，強烈突出的屋簷為建築物帶來意大利式豪華建築外觀。
半島酒店正門前的小廣場，原設有車房，其後拆卸並改為大理石噴水池。建築物內部有大量新古典及巴洛克風格的裝飾，裝飾相當華麗。半島酒店早年有「遠東貴婦」的稱號，是當年亞洲最先進及豪華的酒店之一，建成後旋即成為富豪及社會精英的熱門社交場所，亦吸引多位外國名人入住。
跟新型的豪華酒店比較，半島仍保持它雍容華貴氣概，當年不愉快的一頁，早已輕輕抹去。
（摘自《香港倒後鏡》，坤林出版社）
