波子──精巧多彩 可玩可看
圖：色彩繽紛的波子是孩童的最愛
五彩繽紛的彈珠（又稱波子、彈子、玻璃珠）簡單、小巧卻充滿驚喜，是常見的孩童玩具，曾是許多人童年歲月不可或缺的一部分。
彈珠由來已久，早期的製造材質廣泛，無論廉價的石頭還是昂貴的瑪瑙都可用來製造彈珠。19世紀初，有人用陶瓷製彈珠，也曾一度出現大量的黏土製彈珠。1846年，一位德國工匠用玻璃製造彈珠，之後又有美國人發明了能大量生產玻璃彈珠的機器。材料易得，製作簡便，彈珠因此可以成批生產，逐漸成為大眾的寵兒。我們現在常見的彈珠就多是由玻璃製成的。
彈珠尺寸通常是1.5厘米至5厘米左右，最普遍的是純色透明；作為玩具生產的彈珠，中間氣泡裡大都會鑲嵌各種彩色圖案，以此吸引兒童。
彈珠玩法簡單多樣，譬如打彈珠：用手彈擊自己的彈珠，使之滾動撞擊別人的彈珠，彈中便可歸為己有；或將彈珠彈入準備好的洞內；也有人發明用筷子從水中夾彈珠的遊戲。
彈珠樂趣多多，還有不少延伸產品，在日本誕生的彈珠汽水（波子汽水）是一種受歡迎的碳酸清涼飲料，一顆玻璃珠封口，瓶頸兩側凹入，將彈珠壓入，使之脫落才可飲用。在中國內地以至香港，波子棋（跳棋）相信是絕大多數人都玩過的遊戲。
除了是孩子的愛物，可娛樂又有觀賞度的彈珠對於懷舊的成年人也有不小的吸引力。方悅
