馬志剛塑萬蟻喻萬眾一心
圖：馬志剛用紫砂泥製作枯木
江蘇宜興中青年陶藝家馬志剛的時光是泡在紫砂裡的，他的紫砂作品敦厚、穩重、大氣，多以枯木為表現形式。馬志剛認為，枯樹和生機是相互映襯的，在枯朽中更顯出生命的倔強，在生機中也能見枯朽的內在活力。馬志剛對紫砂藝術表達的堅持是有充足理由的，因為他是一位殘疾人。
作品敦厚穩重大氣
馬志剛耗時五年創作的紫砂微雕捏塑作品《萬眾一心》給人的第一感覺是強烈震撼！一截長二米、寬七十五公分、高五十六公分紫砂泥被塑成飽經風霜的老枯樹，上面有千萬隻螞蟻，有些在搬運蛾、黃蜂，有些銜蛋進窠孵化，千姿百態，栩栩如生。
馬志剛說，在枯樹上爬着一萬一千一百八十一隻大小不一的「小螞蟻」，每隻小螞蟻的製作過程都有五十二道程序，而且是純手工捏製。其中螞蟻頭、身、足、鬚都細微到毫釐，要用放大鏡方能窺其動態。它們分工有：兵蟻、工蟻、偵察蟻等。在枯樹洞內外都是一片生息忙碌，搬運各種高仿真昆蟲的場面。樹洞內有儲糧穴，有孵化穴等。整個螞蟻王國和其生活習性，以及勤勞、團結、互助，都逼真地展現出來。
馬志剛介紹道，此件作品通體用料以優質全天然礦物原料紫砂泥為主，一是段泥，二是高黑泥，混合這兩種不同顏色的紫砂泥時，由於兩種泥性的縮比不均，要把兩種泥料做到相互一致，不分不裂，難度很大。首先要掌握好兩種泥的性能，才能達到兩種泥料的精確統一，並黏合，還要經過高達1170度的高溫燒成。
身殘志堅性格堅韌
一九六三年出生的馬志剛，是江蘇宜興丁蜀鎮人，現供職於江蘇省宜興紫砂工藝廠。自幼患小兒麻痹症導致雙腿致殘。
也許由於身體的殘疾，馬志剛心中比健康人多一份滄桑，他格外喜歡以製作枯樹作品表現「老境」。他說，老境意味着成熟，意味着絢爛與厚重，意味着沉穩和古拙。老境，就是一種枯樹的境界。
至於為何要製作《萬眾一心》，為何要造那些細微渺小而數量驚人的小生命螞蟻？馬志剛認為，他崇尚的是螞蟻的「精神」。他說，螞蟻在自然界裡既有紀律、有規則，又有團結互助精神，是非常勤勞的群體生活。
此外，他製萬隻螞蟻是想挑戰自己的極限。他說，一隻螞蟻就要造六條腿十二節、二根鬚、二隻眼、頭、頸、腹、臀，技術上採取搓、撚、切、黏等五十二道工序。做好晾乾後，要經過一千多度的高溫，有一半都是次品。光是兵蟻、工蟻、蟻窩、孵化房等他就做了三年，枯樹做了兩年。「螞蟻雖然是地球上肉眼能見的最小動物，但牠們意志堅強，團結，有着一致對外的堅韌力量，能背負比自身大好幾倍的重物」。
為此，馬志剛在陶都宜興一間密室裡閉關三年，製出了一萬一千一百八十一隻螞蟻，他要讓這些渺小的生命永恆地活在這個世界上。這件《萬眾一心》作品已經作為世界上捏塑螞蟻最多的紫砂微雕成功申報了中國世界紀錄。
塑出與眾不同人生
個性堅韌的馬志剛一直不服輸，他造紫砂沒有拜師。他說，我是直接向大自然學習，到山上找那些枯朽的樹木，照實仿製。
馬志剛表示，當初選擇陶藝是為了生活，初中畢業後，身體殘疾的他白天開三輪車，晚上自學紫砂陶藝。「十幾元一塊的陶泥買回來自己研究，全是自學出來的，最好的老師就是大自然，大自然沒有話對我說，是靠我的感悟悟出來的。」
目前，馬志剛在陶都的紫砂業界已經頗有名氣，他的紫砂雕塑作品獲得廣泛好評。二○○三年，他在印度新德里舉辦的世界第六屆殘疾人職業技能比賽中奪得了第四名。在二○○五年九月於南京召開全省高技能人才工作會中，被評獲○三至○四年度「江蘇省技術能手」的榮譽稱號。
馬志剛還帶着六名徒弟。他經常帶徒弟們到山上挖樹根、逮小蟲子、撿石頭，讓徒弟感受大自然，有時撿起一塊石頭或者樹枝，就要求徒弟跟着他一起照着造，直到造到逼真為止。他認為，人生的精彩就在於「與眾不同」。
馬志剛說我這門手藝兩種人是不會做的，一種是有錢人，一種是沒錢人。有錢人沒有這份耐心，而沒錢的人一直想着如何把紫砂兌換成錢，忽略對紫砂工藝的追求。
馬志剛說，他製紫砂微雕，是想向世人展示被西方國家稱為「東方夢幻之土」的紫砂陶土，可以做到如何微細精妙，把紫砂文化推向更高境界。
