聯航併大陸航 規模冠全球
圖：聯航與大陸航空終於攜手在競爭日趨白熱化的航空業尋找發展空間。圖為髹上新標誌的聯合航空787「夢幻」型客機
【本報訊】美國聯合航空和美國大陸航空昨日在芝加哥發表聯合聲明宣布，就合併細節達成共識，有望在今年第四季正式合併，組成全球最大的航空公司，合計客運量將超越達美航空。根據協定，新公司仍以「聯航」命名，由聯航母公司UAL集團持有55%股權。總部設在芝加哥。
以客運量計算，聯航是美國第三大航空公司，大陸航空則屬第四。兩公司完成合併，總客運量料將足以超越排名第一的達美航空，成為美國最大的航空公司，年收入可達290億美元，流動資金增至74億美元。
代價32億美元
該兩家公司日前終於達成協議，大陸航空以每股可換取1.05股聯航的股票，按照上周五的收盤價計算，聯航今次向大陸航空付出32億美元。
合併完成後，全新控股公司將名為美國聯合大陸控股公司（United Continental Holdings），航空公司則以聯合航空命名。新公司總部將設在聯航現有芝加哥總部，最大轉運中心亦為聯航的休斯敦轉運中心。聲明指出，合併將令新公司累計節省成本開支在2013年合共可達10億至12億美元，每年營運額可望增加8億至9億美元。
另外，現年55歲的美國大陸航空行政總裁石志輝（Jeff Smisek）將擔任新公司的行政總裁，而年屆62歲的聯航行政總裁譚凱翔（Glenn Tilton）則任新公司主席。
今年第四季成事
譚凱翔向聯航員工發出公開信稱，今次合併對前線員工的影響極小，將被削減的人手主要來自退休和自願離職，不過全職管理階層員工人數將會輕微削減。
有關合併安排仍須獲得股東和政府監管機構批准，預計在今年第四季正式成事。
聯航和大陸航空早於06年已考慮合併，08年雖然再度重開談判，但始終未有開花結果，大陸航空只選擇加入星空聯盟，成為聯航的盟友。直至上月初傳出聯航正與全美航空商討合併，大陸航空再度加入談判，聯航與大陸航空其後越走越近。
石志輝表示，目前時勢與08年已大不相同，當時兩家公司流動資金非常有限，而且面對高油價的壓力。業內人士認為，聯航對大陸航空的吸引力主要來自太平洋地區和美國西岸的航線網絡，以及位於芝加哥的轉運中心，而後者與聯航合併的誘因，是拉丁美洲航線和紐約轉運中心。
美國航空業近年不斷整合，特別在08年，當時客運量排名第二至第五大的美國航空公司均在進行合併談判。當中較轟動的成事交易，屬於達美航空與西北航空在08年4月合併，令當時美國第三大客運量的達美，躍升為全球客運量最高的航空公司。假如今次聯航和美國大陸航空成功合併，曾貴為美國航空業龍頭的美國航空，客運量排名將進一步由目前第二擠至第三。
美國證券分析師預期，美航現時必須加強與「寰宇一家」盟友合作，例如全美航空和捷藍航空，才可在不需合併的情況下，與其他已合併的競爭者一爭長短。
