天然抗氧化食物（4） 原花青素
介紹了蝦青素及番茄紅素兩種的天然抗氧化食物，現在講到第三種的天然抗氧化食物就是原花青素（Oligo Proanthocyanidin-OPC）。
原花青素是植物中一種色素成分，廣泛存在於不同種類的植物中。從化學結構來說，原花青素是歸屬生物類黃酮（bioflavonoids），多酚類（polyphenolics）的一種；從科研報告中指出它是當今最有效的抗氧化劑。
在第二次世界大戰結束後，法國的物資處於極度缺乏，連糧草也不足，為了解決牲口飼料的問題，法國農業部指令農民用花生殼和花生仁包衣飼養，可是換來農民的反對，直叱政策的錯誤。
飼料中發現神秘物質
官員覺得詫異，因為牲畜都會吃花生藤，為何不吃花生殼和花生仁包衣呢？他們問道是否該等飼料含有毒物質呢？於是農業部就委託法國科學研究院進行研究。
該項研究由一位博士研究生傑克•馬斯奎勒（Jack Masquelier）負責，首先他證實該等飼料並沒有含任何有毒物質，但結果從飼料中他發現了一種「神秘物質」，這物質就是尚未被人分離過的黃酮類化合物OPC——「原花青素」，而這種化合物質的味道是非常苦澀，故此牲畜根本就不會喜歡吃，亦解開了農業部官員的疑慮，平息農民的抱怨。
改善水腫症狀
可是，馬斯奎勒並未因此發現而結束整個研究，他繼續用「原花青素」餵養動物作動物測試，他發覺動物的血管強度在短時間內就可以提高一倍，令血管的滲透性降低，改善實驗老鼠的水腫症狀。後來他又得到指導教授妻子的同意，將「原花青素」作人體試驗，結果改善了懷孕的水腫症狀。從此，「原花青素」獲得廣泛的認識及研究。
黃施博 註冊脊醫•註冊中醫
