中上環舊區/陳天權
圖：在儒林台仍可尋找中上環半山的舊貌
永利街是香港近年一個有代表性的保育個案，它不但引起了大眾對舊街和唐樓的興趣，而且還令許多平日甚少或從未踏足中上環半山的市民，認識區內豐富的建築遺蹟，細味當中的歷史文化。
位處皇后大道中與堅道之間的中上環，是昔日華人的居住區。這一帶全是斜坡地，有不少南北走向的路段都是石級，像樓梯街、城皇街和磅巷，百多年來為居民提供上落的方便。荷李活道與城皇街倚靠中央書院舊址的石牆，長滿了盤根錯節的榕樹，倍添古樸情懷。
區內另一特色是許多住宅樓宇建於台階之上，譬如永利街、儒林台、大安台等，各自組成小型社區，沒有車輛行走，居民可坐在戶外工作。雖然今天有些台階已經冒出新廈，但擋土牆、石級等外圍建築依然散發着古雅悠閒的氣息，過去經常是電影公司和電視台取景之地。
前往此區適宜漫步遊逛，可從荷李活道前已婚警察宿舍（即中央書院舊址）起步，由城皇街拾級而上，便到了近日備受關注的必列者士街街市和永利街。接着續往儒林台，再轉上堅巷，參觀已列為法定古蹟的醫學博物館，之後回到必列者士街，看看中西合璧的中華基督教青年會。附近是一八九四年鼠疫爆發的重災區，政府已將所有樓房夷為平地，興建了卜公花園。今天一條短短的太平山街，竟有六間廟宇之多，名副其實是香港的廟街。
