[通識平台]吸管──善用氣壓 方便喝飲
圖：吸管是日常用品之一
吸管，或稱飲管，是我們幾乎天天都使用的日常用品。它是一條圓柱狀、中空的塑膠製品，其主要功用是讓人藉着它來吸飲杯子的飲料，也有人用吸管來吸食一些煮好的動物長骨的骨髓。吸管一般直徑在0.5厘米左右，但是用來吸食乳酪、珍珠奶茶等飲品時，會用較粗的吸管，有的直徑有1.5厘米。另外，也有一些較少見、直徑極小的吸管是用作吸飲熱飲的。
這條小小的吸管，看似簡單，但也是要有人肯動腦筋才能有機會面世的。
19世紀，美國人喜歡喝冰涼的淡香酒，為了避免口中的熱氣減低了酒的冰凍度，因此喝時不用嘴直接飲用，而以中空的天然麥桿來吸飲。不過，天然麥桿容易折斷，而且它本身的味道也會滲入酒中，影響了酒味。
當時，美國的煙卷製造商馬文•史東，從煙卷中得到靈感，製造了一支紙吸管。他嘗試用紙吸管來飲淡香酒，發現吸管既不會斷裂，也沒有怪味。從此，人們不單在喝淡香酒時使用吸管，連喝其他冰涼飲料時也喜歡使用紙吸管了。
所以，吸管最初是用紙製的，直至塑膠發明後，紙吸管便被五顏六色的塑膠吸管取代了。
吸管是運用大氣壓力的原理來吸啜飲品的。人們使用吸管時，嘴巴對着吸管吸走部分空氣，造成管內壓力變小；而為了平衡氣壓，大氣壓力將會迫使管內液體上升。當人們停止吸氣時，管內液體下降，壓力便回到平衡狀態。這就是吸管的奇妙原理與應用。
宋元明
