膾炙人口守歲詩\耿仁亮
圖：除夕的燈光（網上圖片）
「一夜連雙歲，五更分二年」，除夕之夜，是改年更歲之夜，自古以來，我國人民對此就十分重視，南宋孟元老在《東京夢華錄·除夕》中記載：「是夜，禁中（宮中）爆竹山呼，聲聞於外，士庶之家，圍爐團坐，達旦不寐，謂之守歲。」由此可見，守歲是中國人民春節時早就有的一種饒有風趣的習俗，最早是為了驅趕百鬼的含義早已蕩然無存，而今已成為人們除舊迎新、闔家共享天倫之樂的時刻。古往今來，無數文人雅士對「守歲」這一習俗進行了描繪，為後人留下了膾炙人口的詩章。
早在南北朝時期，梁代徐君倩就在《共內人夜坐守歲》一詩中寫道：「歡多情未極，賞至莫停杯。酒中喜桃子，糉裡覓楊梅。簾開風入帳，燭盡炭成灰。勿疑鬢釵重，為待曉光催。」詩歌生動地記敘了詩人在除夕與妻子一起宴飲守歲的情景，反映了一千四百多年前人們在除夕之夜準備歡樂待曉的情景。這也是中國流傳至今的最古老的守歲詩之一。
隋唐時期，除夕守歲之風更是十分盛行。宮廷裡的除夕，歷來講究排場，繁文縟節，與民間不同。唐太宗李世民就曾寫過一首《守歲》詩，詩中詳細描寫了當時宮廷之內除夕守歲的豪華、歡樂情景：「暮景斜芳殿，年華麗綺宮。寒辭去冬雪，暖帶入春風。階馥舒梅素，盤花捲燭紅。共歡新故歲，迎送一宵中。」而唐初詩人杜審言的《守歲侍宴應制》詩則向我們展示了當時的王孫公子、達官貴人除夕守歲時談笑風生、酒綠燭紅的奢華場面：「季冬除夜接新年，帝子王孫捧御筵。宮闕星河低拂樹，殿庭燈燭上薰天。彈琴奏即梅風入，對局深鈎柏雨傳。欲向正元歌萬壽，暫留歡賞寄春前。」燈燭照夜，歌舞娛樂通宵達旦。大概是唐王朝上升時期君臣同樂的節日氣氛。
到了宋代，除夕守歲更是盛行，「歲晚相與饋問為『饋歲』，酒食相邀為『別歲』，達旦不眠為『守歲』」。公元一○六二年歲末，宋代大文豪蘇東坡在鳳翔為官時，因公務在身「思歸而不可得」，便分別以《饋歲》、《別歲》和《守歲》為題作詩三首，把當時民間的這一風俗如實地反映了出來。其中《守歲》一詩寫到：「欲知垂盡歲，有似赴壑蛇。修鱗半已沒，去意誰能遮。況欲繫其尾，雖勤知奈何。兒童強不睡，相守夜歡譁。晨雞且勿唱，更鼓畏添撾。坐久燈燼落，起看北斗斜。明年豈無年，心事恐蹉跎。努力盡今夕，少年猶可誇。」詩中描寫了除夕夜孩子們盡情嬉鬧的歡快場面，抒發了詩人對時光如流、歲月不居的人生感悟。
文人雅客們在這天晚上也往往要宴飲賦詩、守歲迎新。如唐代詩人董思恭在其《守歲》詩中就記敘了詩人除夕守歲的情景：「歲陰窮暮紀，獻節啟新芳。冬盡今宵促，年開明日長。冰消出鏡水，梅散入風香。對此歡終宴，傾壺待曙光。」而大詩人杜甫在其《杜位宅守歲》詩中對除夕守歲這一習俗描繪得更加細緻生動：「守歲阿戎家，椒盤已頌花。盍簪喧櫪馬，列炬散林鴉。四十明朝過，飛騰暮景斜。誰能更拘束？爛醉是生涯！」
和帝王臣子、御用詩人們所寫的守歲詩不同，普通文人所作的守歲詩多是有感而發，無論是內容還是格調都要高出前者許多。如唐代詩人盧仝在其《守歲》詩中就抒發了自己對已逝歲月的無限眷戀之情、對時光永逝的無奈之感：「去年留不住，年來也任他。當壚一盍酒，爭奈兩年何？」而張說在其《岳州守歲》二首中則描寫了人們守歲時醉舞酣歌、辭舊迎新的歡樂：「夜風吹醉舞，庭戶對酣歌。愁逐前年少，歡迎今歲多」；「桃枝堪辟惡，爆竹好驚眠。歌舞留今夕，猶言惜舊年」。
古今名人皆認為，虛擲光陰就是浪費生命，應把握現在而勿幻想將來。北宋蘇東坡在《守歲》詩中寫道：「明年豈無年？心事恐蹉跎。努力盡今夕，少年猶可誇。」可以看出，詩人在此強烈感嘆時光飛逝，人生苦短，今日品讀，仍有醒世警人的現實意義。擅長詩書畫的明代才子文徵明，在他二十五歲那年的除夕，揮毫賦詩，一方面感嘆：「二十五年如水去，人生消得幾番除。」另一方面又記下了自己的志趣：「人家除夕正忙時，我自挑燈揀舊詩。莫笑書生太迂腐，一年功夫是文詞。」足見其惜時奮進之意。
在闔家團圓的年夜，有些漂泊異鄉的文人，因飄泊在外、客居他鄉在除夕不能回家與親友團聚，在詩中流露出思親懷鄉的愁苦之情。如白居易的「守歲樽無酒，思鄉淚滿巾」（《客中守歲》）、唐代人稱「大手筆」的張說在《欽州守歲》一詩就生動地再現了那些因公務在身或因其他原因而不能與家人團圓的遠方遊子，在除夕之夜守歲不眠的思鄉之情：「故歲今宵盡，新年明旦來。愁心隨斗柄，東北望春回。」張說恪盡職守，在所任州郡裡過年，那麼另一位詩人戴叔倫是在旅途中辭舊迎新的，「旅館誰相問？寒燈獨可親。一年將盡夜，萬里未歸人。寥落悲前事，支離笑此身。愁顏與衰鬢，明日又逢春。」（《除夜宿石頭驛》）天涯孤旅，又遇除夕，難免百感交集。唐代詩人孟浩然寫道：「守歲家家應未臥，相思那得夢魂來。」詩人高適也在《除夕作》云：「故鄉今夜思千里，霜鬢明朝又一年。」抒發了漂泊在外者內心的無限感慨。而清代蔣士銓在《除夕過太常金先生宅守歲》（其五）一詩中把這種感情抒寫到了極致：「爆竹聲中歲兩更，懷鄉思母豈無情？長安客有終身住，百感心同一夜生。塵世華年喧夢蟻，朱門歌舞到侯鯖。誰知冷屋燈檠畔，遊子淒然坐到明。」詩人客居異鄉，被熱忱的友人邀去過年守歲，儘管主人家熱鬧又盛情款待，還是不能免除詩人懷鄉思母之情，因為除夕正是親人團聚的日子，「他鄉信美非吾土」啊。
「寒隨一夜去，春逐五更來。」雖然過年的內容方式有了很大變化，但守歲的風俗一直保留到現在。
