晉國的分裂是這樣開始的
圖：曲沃桓叔：三代殺三君終奪晉國權（吳曄 繪）
曲沃桓叔發達起來後，開始日思夜想怎麼把君位奪過來。應該說，這在當時幾乎是一個不可能完成的任務，因為按照周代的宗法制規定，嫡系長房為「大宗」，其他的兒子都屬於「小宗」，小宗去奪大宗的君主之位，這是違反宗法制的，不僅晉國的其他宗族勢力極力反對，作為中央政府的周天子也會出兵對其進行殘酷打壓。
但是，就是在這麼艱難的環境下，「曲沃桓叔」和他的後代們秉承着不拋棄、不放棄的精神，經過三代努力，耗時67年，硬是奪取了晉國國君的位子。我們先來看看他們爭取國君之位的坎坷歷程──周平王32年，曲沃桓叔勾結晉國大臣潘父暗殺了晉昭侯，然後興沖沖準備殺進晉都擔任晉國一把手領導。不過，晉國其他貴族不樂意，眾志成城把桓叔打回曲沃，並且立晉昭侯的兒子平為晉孝侯，殺了潘父。
三代殺三君奪晉國權
曲沃桓叔出師未捷身先死，他的兒子蟬繼位，史稱其為曲沃莊伯。周平王47年，曲沃莊伯又率兵把晉孝侯殺了。這回晉國貴族再次聯合起來把莊伯打回曲沃，立晉孝侯的兒子卻為晉鄂侯。
晉鄂侯當了六年國君就死了，曲沃莊伯一聽就樂了，又趕忙帶兵去打。這一次，他以下犯上的行為驚動了中央，周桓王也看不下去了，讓虢公帶兵去討伐曲沃莊伯。莊伯灰溜溜又跑回了曲沃。晉鄂侯的兒子光繼位，是為晉哀侯。
曲沃莊伯死後，他的兒子曲沃武公繼承祖業。周桓王11年，曲沃武公再次在戰鬥中打死了晉哀侯。晉國貴族立晉哀侯的兒子「小子」為國君，史稱「晉小子侯」。（聽這名字就長不了……）
等到周桓王14年，曲沃武公又殺了晉小子侯。這次晉國貴族又立晉哀侯的弟弟為晉湣侯。晉湣侯做到第28年，曲沃武公徹底消滅了他，攻入都城翼。這一次，曲沃武公學乖了，他搜羅了很多寶物，送給當時的中央領導周厘王胡齊。周王收到禮物很高興，就這樣，曲沃武公終於高高興興當上了晉國國君，成了晉武公，不僅實現了祖上最初的夢想，還將晉國國君的爵位提升到最高，由侯爵升為公爵。
晉獻公「盡逐群公子」
實際上，到這個時期，許多諸侯國內部都出現了小宗奪取大宗國君位置的現象，周天子已經管不了那麼多了。
不過，我們也可以發現，爭奪國君的過程，也正是晉國「公室」勢力不斷自我削弱的過程，不僅有四個國君在內部PK中喪生，整個貴族勢力也在長期內耗中幾乎消失殆盡。
不過，更可怕的是，內耗到此時還遠未結束。
這才是──
親叔侄，胞兄弟，
大打出手不客氣。
為何親人成仇敵？
只因爭爵奪土地。
公元前678年，晉武公死後，他的兒子晉獻公即位了。晉獻公即位以後，立刻發現自己面臨着一個很大的問題──雖然當了晉國的國君，但是大宗的那一族還有不少子弟，你老爹把人家老爹殺了，把君位奪了，可那一族的子子孫孫們還在啊。這幫親戚們的存在，不僅佔着大片肥沃的土地，還嚴重威脅到自己君位的安全。
斬草不除根，春風吹又生。晉獻公似乎深諳此理，他決定採取一個簡單直接的辦法來解決這個問題──「盡殺諸公子」，大舉消滅同宗哥們，把他們的子子孫孫趕盡殺絕。
有意思的是，晉獻公不僅對其他宗族的公子們像秋風掃落葉一樣毫不留情，對自己的兒子們也很不客氣，太子申生被他逼死，史書記載他還「盡逐群公子」，前面我們說的重耳、夷吾被攆得滿世界跑，就是拜他們這個狠心爸爸所賜。
死的死，逃的逃，晉國的公族從數量上已經大打折扣，更談不上有什麼勢力了，因此歷史上有一個說法叫「晉無公族」，說的就是這個情況。
（連載一○八）
