中東烽火中的「童子軍」
圖：3月25日，在支持敘利亞總統巴沙爾·阿薩德的集會上，大馬士革的兒童高舉總統畫像
從突尼斯開始的北非、中東群眾抗議浪潮如火如荼，令人吃驚的是，很多未成年人也加入了「革命」行列。但人們很快發現，「革命」有時不過是孩子們眼中的遊戲而已。在這場遊戲中，許多孩子失去了生命，更多則是身體受到傷害、失去父母，或被迫離開家園。
這些年輕的阿拉伯孩子不只是受害者。在埃及首都開羅的解放廣場，在利比亞東部重鎮班加西，在巴林首都麥納麥的珍珠廣場，都可以聽到由稚嫩的童聲交織而成的合唱、歡呼和吶喊！聽起來，他們似乎是把握未來的勝利者。
少年引發敘利亞暴動
有消息稱，正是一群學校裡的孩子引發了敘利亞的暴動，最終導致該國警民衝突，造成至少60人死亡的悲劇。3月初，由於在電視上目睹了突尼斯和埃及的起義，15名來自德拉鎮（Daraa），還都不滿17歲的少年在一面公共牆壁上塗寫下一句示威者都十分熟悉的口號：「人民希望專制政權下台」。他們很快遭到逮捕、投入監獄，這一處置結果震驚了當地居民。於是一場呼籲釋放15名少年的抗議迅速演變成爭取自由、結束腐敗政府的示威。
在也門，近幾周的政治抗議中，兒童隨處可見，甚至行走在示威隊伍的最前列。3月27日，一名也門少年在反政府示威中戴着一條頭帶，上面用阿拉伯文寫着「我是下一個殉道者」。據聯合國兒童基金會統計，自2月初示威活動在也門開始至今，至少有19名少年死於狙擊手或爆炸，約佔全部遇難人數的五分之一。也門兒童保護組織（Seyaj）主席艾哈邁德·格拉什（Ahmed Al-Gorashi）說，不應該讓孩子經歷這些，如果父母還帶着孩子一起遊行示威，他們就有可能喪生。
12歲的利比亞陣亡童軍
在利比亞，有將近35%的人口不足18歲，在這次反對卡扎菲的革命中，這些未成年人自告奮勇地站出來。非政府組織「拯救兒童」（Save the Children）估計，政府軍在全國範圍內與反政府力量開戰後，利比亞將有100萬兒童處於嚴重的危險境地，佔了全國青少年人口的一半。
有些孩子就在前線。悉尼《澳洲人報》報道，在利比亞的艾季達比耶鎮（Ajdabiya），醫院的陳屍房裡最年輕的士兵只有12歲。三月初，聯合國指責利比亞政府僱用童子軍與反政府軍作戰。聯合國官員稱，這是戰爭的罪惡。與此同時，反政府軍明確表示不會接受兒童入伍。
戰火蔓延利比亞全國，數以千計逃離利比亞的難民中，就有數百名兒童。其中一名嬰兒甚至出生在去意大利的擁擠漁船上。當船靠近意大利某島嶼時，孩子母親（孩子父親是厄立特里亞人）給這位剛出生四小時的男嬰取名為Yeabsera，在厄立特里亞語裡，它是「上帝的作品」的意思。但是，絕大部分孩子及其父母都不得不呆在利比亞。
並不是所有的利比亞兒童都是反對卡扎菲的。3月17日，首都的黎波里的幾名小學生就舉着卡扎菲的畫像在聯合國代表團總部外遊行，他們在慶祝政府軍從反政府軍手裡奪取米蘇拉塔（Misrata）的勝利。
的黎波里年輕人口約有70萬。非政府組織「拯救兒童」稱，孩子們十分清楚他們國家目前的形勢。一個13歲的小男孩對該組織工作人員說：「我很擔心，也很害怕，感覺不到一點安全，我怕有一天我會成為孤兒。很多朋友的爸爸被帶走之後就沒再回來過。」
埃及30%兒童患焦慮症
埃及人民持續17天的抗議之後，穆巴拉克終於下台了，但許多平民因此喪生，其中也包括兒童。聯合國兒童基金會稱，解放廣場喪生的365人中，有13人是兒童。為此，他們已經在開羅、亞歷山大和埃及全國的各類學校裡建立了社會心理救助中心，幫助兒童緩解心理壓力。愛資哈爾大學的心理學教授希姆·巴哈利（Hashem Bahary）稱，由於最近的動亂，埃及約有30%的兒童患有戰爭焦慮症、憂鬱症和強迫症。
3月28日，也門首都薩那。一個小男孩加入到反對薩利赫總統的遊行中。前一天，薩利赫警告，如果沒選定接班人就辭職，也門跟索馬里一樣會陷入混亂。薩那學校的校長Jamila Al-Mujahid對學生參加遊行表示擔心。他認為，抗議示威將會影響孩子的行為，讓他們變得更好鬥。他說：「孩子不太適合親眼目睹、親身經歷這些暴力場面。現在發生的這一切是對孩子的犯罪。」
（美國《外交政策》雜誌）
