西方樂器分類
要學習通識課，首先要學習分類法，例如生物、化學、物理等，屬理科；文學、歷史、音樂等，屬文科。文理工商再分出獨立科目，但間中呈現重疊情況，便需多加解釋。
就以音樂為例，樂器製作是工科、製作學器之理論屬物理學、演奏樂器為文科，較難編門入類。一般大學音樂系多以文學院管理，完成學位可獲文學士榮銜，是以音樂為文科。學生入讀音樂學院或音樂系，蓋以主修科為先，除作曲系外，皆以自選主修樂器為重。例如主修鋼琴，便以鋼琴演奏為先，輔以樂理、視聽練耳、聲樂基礎、音樂歷史等科目；故此揀選適合自己的樂器甚為重要。
學生首要了解樂器分類。西方樂器主要分為四大類，而且全以管弦樂家族來區分，分別為管樂、弦樂、鍵盤樂及敲擊樂。當中管樂又分銅管及木管樂；弦樂又分用弓拉及手彈的。先講銅管樂，一般只要有「號」字便是，例如小號、中號、大號、低音大號、伸縮號（長號）及法國號等；體積愈大的愈低音。另外，法國號是用一條長長的小管捲曲而成，若把它拉直，足有10呎之長。唯一沒有「號」字的是小喇叭，聲音高亢嘹亮、十分醒目，適合行軍帶領之用。
不是閃閃發光的便是銅管樂，分類是以古代物料製作為準，倒如薩克管（色士風）及長笛，現在物料皆是鍍了一層金、銀的，其實古時是用木製的，所以全是木管樂；此家族還包括短笛、長笛、單簧管、雙簧管、巴松管等。其中以短笛最高音；簧片愈多的愈低音；巴松管的「巴松」兩字正是英文「低音」一詞BASS音譯。
弦樂方面，主要分用弓拉和手彈，當然也有用彈片演奏的，但是所有用彈片的樂器皆可用手指彈奏，這跟音樂、速度、技術高低無關，純粹是演奏者的習慣而已。拉弓弦樂器有提琴類；手撥樂器則有結他、豎琴、曼佗鈴等。唯結他因以演奏和弦為主，比較少用於管弦樂演奏。貝多芬也說過，「結他是一個小交響樂團」。
鍵盤樂方面則有鋼琴、三角琴、古鍵琴等，有些人誤以為鋼琴是敲擊樂器，因說鋼琴是以木槌敲打鋼弦來發聲，蓋不知有鍵盤樂這分類，實屬美麗的誤會。
最後是敲擊樂，也不是全是靠敲擊發聲的，有一些是用棒撥挖坑紋發聲，有些是搖撞鐘鈴發聲的。
至於中樂器之分類，日後再詳談。羅馬
