月虹 月光下的彩色橋
圖：這張照片在2010年2月國家地理網站的「每日天文圖片」中出現，名為「火星與月虹」。著名的天文攝影師Wally Pacholka，在夏威夷哈雷阿卡拉火山口上拍攝到這個難得一見的自然現象，左上角的發光體是火星，當時火星和地球距離相當接近（圖片來源：AstroPics.com）
前陣子，屬於世界遺產的美國加州「優勝美地國家公園」（Yosemite National Park），被拍到美麗的月虹（Moonbow）。彩虹聽得多，甚至見過不止一次，但是，月虹是什麼？
顧名思義，月虹是在晚上出現的彩虹。日間見到的彩虹，是由空中的雨滴像三棱鏡般折射分解陽光而形成，而月虹則是由月光（註：月亮本身不會發光，主要是反射太陽光），遇上適當的水滴形成。
月虹通常發生在月光夠明亮的日子，譬如接近滿月或滿月時。不過，畢竟月亮再光再亮，也無法與陽光相比，故月虹一般較為朦朧。此外，由於月虹需要若干天氣條件配合，因此十分罕見。現時全球著名的月虹景點，有非洲桑比亞和津巴布韋之間的維多利亞瀑布，和美國肯塔基州的坎博蘭瀑布。瀑布飛濺出來的水滴，若遇上無雲日子的明亮月光，便有機會出現月虹。7月時拍到美麗月虹的優勝美地國家公園，過去也常觀測到月虹。
照片上看到的月虹，跟我們日常見到的日虹似乎沒有兩樣。據拍攝月虹的攝影師說，由於月虹較微弱，因此肉眼看到的月虹，通常是一彎白色的東西，若要拍攝到七彩的月虹，必須曝光最少30秒。這也解釋了為何有些月虹照片，看起來像是在日間拍攝的。
畢如
