鮮美沙蟲/陳培棟
沙蟲屬腔腸類動物，其體呈長筒形，很像一根腸子，形同蚯蚓，體長約十至二十厘米，且渾身光裸無毛，體壁縱肌成束，每環肌交錯排列，形成方塊格子狀花紋，所以被稱為裸體方格星蟲。它生活在沿海灘塗一帶沙泥底質的海域，漲潮時鑽出，退潮時潛伏在沙泥洞中，以蠶食沙粒等為生，故名沙蟲。我國北部灣沿海的湛江市和北海市出產的沙蟲以個大肉厚、品質上乘而著稱。
沙蟲，其名不美貌不雅，但其營養、味道及醫藥與食療價值都不亞於其他名貴海產珍品，因而素有「海灘香腸」的美譽。沙蟲肉質脆嫩，味道鮮美，營養豐富，富含蛋白質、脂肪和鈣、磷、鐵等多種營養成分，特別是味道，還勝過海參、魚翅。因為海參和魚翅本身沒有什麼味道，故烹飪時一定要加雞肉或瘦肉等配料，否則就索然無味。而沙蟲具有鮮美味道，不必加別的配料，單獨乾吃或鮮食都很有特色，當今是賓館、酒樓食肆的名貴佳餚。沙蟲還有較高藥用功效和食療價值，據藥書記載，凡有骨蒸潮熱、陰虛盜汗、肺虛咳喘、胸悶痰多以及婦女產後乳汁稀少等症狀，最宜食用沙蟲；對於肺癆咳嗽、神經衰弱、小兒脾虛或乾燥等症，用沙蟲加薑片煲瘦肉湯飲服有療效；因沙蟲滋陰補腎，小孩因腎虧而夜尿頻繁者，煮沙蟲粥吃可獲良好療效。所以沙蟲是老少皆宜的營養滋補及食療佳品。許多遊客到湛江、北海旅遊，少不了吃沙蟲和買沙蟲乾回家煮湯或饋贈親友。
新鮮沙蟲的食法，首先用剪刀把沙蟲剪開，然後用牙刷刷裡面的沙，千萬不要濕水。然後把鐵鍋燒紅，放一點油，不能多，把沙蟲放到鐵鍋裡面用小火乾炒，當沙蟲有點捲的時候就用筷子把沙蟲取出。快速用水洗，跟着就放在水裡泡，還是會有沙子沉底的。煮湯或者煮粥的時候，把沙蟲撈出和泡沙蟲的水倒到湯裡一起煮，小心把碗底的沙子隔出，這樣就可去掉沙子。
如果是沙蟲乾，一定要先把沙蟲剪成小條狀，用鍋炒過，不能下油，炒時要不斷翻動，聞到有一點焦氣夠火候時就夾出來，放入清水裡泡一會，這樣既可以把沙子清除，又可以將沙蟲本身的香味炒出來。沙蟲乾製後，炸、炒、燉、燴、煮湯均可，煮湯白如牛奶，味極鮮美，且濃度大，有「天然味精」之稱。
