神八「零窗口發射」
中國載人航天工程總設計師周建平29日接受境外媒體集體採訪時透露，載人航天工程出艙活動和交會對接是作為「第二步」任務的第一階段。包括神七、天宮一號、神八、神九、神十5次任務在內，成本總計150億人民幣。其中，神七出艙任務成本約30億元人民幣，天宮一號至神十所實施的交會對接任務成本約120億。 【本報記者賈磊酒泉二十九日電】
周建平指出，神八和天宮交會對接連接成一個整體，需要考慮多種因素，因此難度更高。第一個因素是要將神八發射到與天宮一號的共面軌道上。只有地球轉到合適位置，航天器飛行平面經過發射台位置時發射，才能以最節約能量的方式進入共面軌道。同時還要考慮地球自轉影響，「天宮飛行平面經過發射台的位置，準確講是43秒，就是零窗口發射。」
第二要滿足能源條件。航天器依靠太陽能供電，太陽能帆板和光線角度要在一定範圍內，才能保證發出足夠的電。若對接成整體後，能源條件就不成為問題，因為可用偏航飛行和帆板轉動兩個自由度調節以保證發電能力。但交會對接時是對地飛行狀態，不做偏航飛行，只有帆板一個方向的轉動，因此軌道面和太陽光線的夾角有約束條件。
第三，還有相位角約束條件，飛船發射入軌時與天宮相對地心夾角，即相位差也是計算因素，以便項目實施。周建平表示，長遠講這一條件未來可以放開。
周建平稱，所謂「零窗口」就是要保證共面，偏離發射時間會帶來偏差，這些偏差都需要在軌飛行時飛船依靠自身能量修正，代價是要消耗推進劑，因此最優方案還是保證零窗口，可節約能量。
之前，酒泉衛星發射中心主任崔吉俊曾向傳媒透露，在天宮一號順利升空入軌後，神八將在11月1日發射。周建平指出，除11月1日外，神八還有其他時機。地球任何一點和軌道平面相交一天有兩次機會，過軌道面條件一天有兩次，但載人航天要保證地面測控覆蓋率，一天只有一個射向可以選用，即一天有一次發射機會。按現在變軌調向方案，每兩天可以滿足一次相位角條件。因此，神八發射窗口在預計時間內將每兩天有一個發射窗口。
兩次對接掌握更多數據
周建平在回答本報提問時稱，天宮與神八兩次對接基於經濟性考慮。一次交會對接試驗代價較大，「第二次雖然短一點，但是最重要的弧段」，他表示利用同樣成本多做一次試驗，可獲得更多數據，也進一步考量系統能力，充分驗證技術。
他表示，神九將根據神八飛行情況評估。載人航天第一原則是保證安全，在進行一次試驗後，將按試驗情況、已完成的地面試驗情況綜合評估技術成熟度、飛行安全性，完成評估後再決定神九是否載人。
周建平指出，為提高飛行試驗效益，天宮除交會對接外，還將驗證空間實驗室和未來空間站的關鍵技術。如組合體控制技術、電源技術、推進劑可補加儲箱技術。此外，將在此平台進行航天技術試驗。如電解製氧、動態水氣分離等技術試驗。未來航天員進入天宮一號後，還安排了一些航天醫學實驗等。
周建平又表示，載人航天很重視和港澳台科學家的合作。「我們對港澳科學家包括台灣地區科學家，都持開放的態度，希望他們提出有價值的科學實驗項目建議，我們會積極考慮安排在空間站試驗。」
