短片網站翹楚YouTube
圖：YouTube首頁
隨着多媒體時代的到來，多數人在使用互聯網時不會只瀏覽文字網頁，而是透過技術發達的網絡接收各種多媒體資訊，例如收看網絡電視或收聽數碼廣播等。於是，許多專門提供影片和音樂的網站也應運而生。
設立在美國的YouTube就是一個讓使用者觀看及上載分享影片的網站，並從眾多同類型網站中脫穎而出，成為箇中翹楚。
2005年2月，3名PayPal的前僱員Chad Hurley、陳士駿（Steve Chen）和Jawed Karim創辦YouTube網站。最初的用意是為方便朋友間分享自己錄影的片段，意想不到，它竟慢慢發展成一個網友發布影片或欣賞他人上載影片的絕佳平台。YouTube發展迅速，到2006年就有4000萬條短片，每日吸引600萬人瀏覽，在短短的15個月時間，超越了MSN video和Google Video等競爭對手。
從2007年開始，YouTube開始將服務推廣至全球，迎合各地網絡使用者的需求提供本地化服務。首先從語言入手，第一波推出了9種語言版本，台灣和香港繁體中文版也在此列。目前YouTube介面可供選擇的語言共17種，網站還可自動識別用戶電腦的語言版本並跳轉到相應頁面，地區版本還會根據當地民眾搜索習慣顯示熱門瀏覽。
YouTube包羅萬象的內容是吸引眾多用戶的最重要因素：涵蓋電影片段、電視節目片段、音樂錄影帶以及家居錄影等。2009年11月，YouTube與英國第四台簽約，將該台旗下節目完整地上傳到YouTube的電視專區《Show》，英國的YouTube用戶可通過網絡免費觀看英國第四台的完整節目，這也是全球首家提供完整節目給YouTube使用的大眾媒體。（網站•視頻網站一•YouTube上篇）
凌薇
