西學先驅/陳天權
圖：《資政新篇》是中國首份較為全面的近代化藍圖
提起太平天國，我想起兩個與香港有關的人物，一是「干王」洪仁玕，另一是文人王韜。洪仁玕是洪秀全的族弟，一八五二至一八五八年間為躲避清兵追捕而三度來港，停留共四年多。王韜則因為上書太平軍建議專注天京（南京），緩攻上海，而被清廷揭發通緝，在一八六二年出走香港，流亡了二十二年。
洪仁玕與王韜都是基督徒，兩人還有一個共通點，就是利用香港這個窗口吸收西學知識，啟發新思維。洪仁玕在港獲倫敦傳道會理雅各牧師委任為宣教師，協助翻譯中國經典和編輯《遐邇貫珍》，得以涉獵西方學問。他總結所得寫成《資政新篇》，一八五九年到天京向洪秀全提出這套治國理念，包括採用西方制度和整肅吏治。可惜當時太平天國忙於戰鬥，最終沒有落實新政。
王韜於一八七四年在港創辦《循環日報》，撰寫論說文針砭時局，鼓吹中國傚法西方。其文章經上海的報章轉載，引起朝野關注，間接促成後來的戊戌變法。但洪仁玕的主張在當時卻未有實踐，更落得被清廷處死的下場。
由一八五一年金田起事至一八六四年天京陷落，中國經歷了十四年動盪，大批平民和富商南遷香港避難，當中包括被清廷通緝的洪仁玕與王韜。他們二人為香港帶來華夏文化，同時透過香港學習西方新知，其思想既大膽亦前衛，對晚清社會造成很大衝擊。
