袁雪芬的戲劇人生\沈鴻鑫
最近，著名越劇表演藝術家袁雪芬在上海病逝，消息傳出，萬人悲悼。此刻，她那句「清清白白做人，認認真真唱戲」的名言再一次響起在我的耳畔。
袁雪芬出身貧寒，她的父親是浙江嵊縣農村的教書先生。幼小的袁雪芬為了分擔家庭的負擔，也為了女子的自立，毅然逃出家門，進了戲班學戲。後來隨戲班輾轉來到上海。上個世紀三、四十年代，上海是燈紅酒綠、紙醉金迷的冒險家的樂園。處於社會底層的被稱為「戲子」的演員，特別是女演員，隨時有遭受蹂躪，或被腐蝕吞噬的危險。所以，不少女演員拜有財有勢的人為「過房爺」、「過房娘」。但袁雪芬對這些非常厭惡，她身穿一件藍布的旗袍，梳一條長辮子，而且吃素食，拒絕聞人的堂會及各種應酬。她尊奉的是「清清白白做人，認認真真唱戲」的信條，做到了「出污泥而不染」。這在當時是很不容易的。
袁雪芬是一位勇於改革和創新的越劇藝術家。越劇原來只是浙江農村的一種小戲，底子很薄，要想在競爭激烈的上海舞台上立足，必須在內容和形式各方面進行改革，使之豐富完善。袁雪芬提出了一個想法，就是越劇要尋求兩個「奶娘」，一個是崑曲，一個是話劇。後來的實踐證明這個想法是對的，這兩方面的營養與越劇自身的藝術肌體結合起來，致使越劇逐漸成為既有典雅風格又具有生活氣息和藝術活力的新興劇種。
認認真真唱戲，必須要多演好戲。袁雪芬一直致力於編演新的劇碼，提高藝術品質。早在上個世紀四十年代初，袁雪芬和尹桂芳等就努力宣導編導制。一九四二年，上海大來劇場請袁雪芬領銜演出，袁雪芬給老闆提出的條件之一，就是要建立編導制，她寧願拿出自己的包銀來請編劇，陸續請了韓義、南薇等編劇。編演了《香妃》、《木蘭從軍》、《王昭君》等新戲。一九四六年她領銜的雪聲劇團又首次把魯迅的名著《祝福》改編成《祥林嫂》，搬上了越劇舞台，引起了上海文藝界的廣泛關注。一九四七年七月，為了衝破劇場老闆的控制，為了自建劇場和創辦培養越劇演員的學館，袁雪芬與尹桂芳、竺水招、筱丹桂、范瑞娟、徐玉蘭、傅全香、張桂鳳、吳小樓、徐天紅等（後被稱為「越劇十姐妹」）聯袂義演《山河戀》，這稱得上是轟動滬上的一個事件。袁雪芬在藝術方面也銳意創新，一九四三年，她在演出《香妃》時，與琴師周寶財合作創造了越劇新的唱腔「尺調」，很大程度上豐富了越劇的音樂。而且在長期演出實踐中逐漸形成了獨具質樸委婉、深沉含蓄風格的袁派唱腔。通過袁雪芬和眾多越劇姐妹的共同努力，到四十年代末越劇在上海已經成為極受廣大觀眾追捧的重要戲曲劇種了。
新中國成立後，袁雪芬先後出任華東越劇實驗劇團團長、上海越劇院院長。她十分重視劇院的劇碼建設工作，一九五一年秋就整理排演《梁山伯與祝英台》，一九五三年袁雪芬與范瑞娟拍攝了影片，這是我國第一部國產彩色戲曲影片，一經放映，風靡全國。一九五四年周恩來總理將這部影片帶到日內瓦放映，引起轟動，被譽為「中國的羅密歐與朱麗葉」。後來袁雪芬又出演了《西廂記》，在越劇舞台上成功塑造了一位性格複雜而又鮮明的相國千金的藝術形象。一九五八年，袁雪芬領導的越劇院又編演了《紅樓夢》，成為廣受歡迎、常演不衰的經典。一九六○年十二月，白彥、袁雪芬率上海越劇團赴香港演出《西廂記》、《紅樓夢》、《碧玉簪》等劇，譽滿港九。
「文革」中，袁雪芬遭受難以想像的殘酷迫害。粉碎「四人幫」後，袁雪芬復任上海越劇院院長，她此時雖然已年過半百，但仍活躍在舞台。一九七七年上海越劇院復排《祥林嫂》，這次由袁雪芬飾下半場的祥林嫂。袁雪芬每天很早就到劇場化好妝，從第一場開始就在舞台側幕仔細看戲。有人問她：「老袁，你上半場沒有戲，為啥來得這麼早？」她笑笑說：「看了上半場，下半場人物的感情才貫穿得下去。」一九七八年，《祥林嫂》拍攝電影，袁雪芬為免服裝坐皺，竟接連一天一夜沒有坐一下。那次為了趕時間，連開了好幾個夜車，最後一次從晚上拍攝到清晨八點半，劇中的祥林嫂倒在雪地裡死了，而袁雪芬卻因過度疲勞，倒下後，竟在台上睡着了。
如今，袁雪芬走了，但是她在越劇舞台上塑造的藝術形象將永遠活在觀眾的心裡，她的高尚戲德和人格魅力也將影響幾代戲劇人。
