殺人無數竟減碳排放 元太祖膺「環保大帝」
攻下整個亞洲，殺入意大利的成吉思汗（見圖），竟然是偉大的環保先驅。科學家指出，元太祖發動的無數屠殺，使大量的人類居住地荒棄並長出森林，因而無心插柳地造就了史上首次人為的「全球冷化」。
蒙古帝國的征戰，前後歷時一個半世紀，把中國的版圖擴張至相當於地球的22%面積，當中成吉思汗麾下的軍隊合共殺人4000萬之多。諷刺的是，美國卡內基研究所一個科學小組指出，這些屠殺行動使一幅又一幅廣闊的人類居住地回歸大自然，年深日久，大量茂盛的森林長出，吸收了近7億噸的碳氣體，相等於現今全球人使用一年汽油所排出的碳氣體分量，全球氣溫因而下降；研究員指，這是史上首次人為的全球涼化。
女研究員朱莉婭·蓬格拉茨說：「許多人以為人類在工業時代開始燃燒煤炭和石油才首次對氣候構成影響，其實不然，早在數千年前，人類開始為開闢農地而砍伐森林，改動地球表面的植物多寡和種類的時候，環境已經開始受到人為因素影響了。」
這項研究評估歷史上一些大規模人類死亡事件對大氣層碳含量的影響，除了成吉思汗的征戰屠殺外，還包括歐洲黑死病流行、中國明朝衰亡以及西班牙人佔領美洲等。這些事件全都導致許多森林重生，但元朝的屠殺的效果十分突出，因為它橫跨一個半世紀，時間長於其他事件。蓬格拉茨指出，在黑死病、明朝覆亡之類的短暫事件中重生的森林不足以抵銷泥土腐爛物放出的碳氣體，她又說，這項研究從歷史中獲取知識，但現在的政府當局應該舉一反三，利用這些知識來作出妥善的土地規劃，減輕對氣候的損害。
（綜合報道）
