五味子珍貴科研成果首度公開
作為傳統中醫學特有藥物，中藥經過了長期醫療實踐的檢驗，而且也已被現代科學研究所證實，長久以來對人類的健康做出偉大的貢獻。據世界衛生組織統計，全世界有160個國家和地區的約40億人口在使用中草藥，全球中草藥市場正以每年15%-20%的速度增長，中草藥現代化產業前景廣闊。
16年來致力中藥研究與中藥現代化的香港傳統中藥研究中心（Hong Kong Traditional Chinese Medicine Research Center）與香港科技大學生命科學部聯合舉辦了《五味子的過去、現在和未來學術研討會》，於11月17日在香港科技大學舉行。研討會邀請了眾多海內外專家就五味子抗氧化、抗癌、免疫調節和神經保護四大藥理作用進行了討論，為大家提供全面及多元角度認識這歷史悠久的中草藥，透過學術研討會增加各研究團隊間的學習和交流，藉以開發傳統中草藥的研究創新。
五味子作為中國的傳統中藥，歷史悠久，其同時具有「辛」、「甘」、「酸」、「苦」和「鹹」五種藥味，因而得名。由於五行（木、火、土、金、水）的相生相剋規律可以用來解釋五臟（肝、心、脾、肺、腎）功能互相影響的關係，根據「五味入五臟」的原理，五味子對五臟均能產生作用：其「酸」、「鹹」入肝而補腎，「辛」、「苦」入心而補肺，「甘」入中宮益脾胃。相對於一般具有一、兩種味的中藥，五味子實屬珍貴，能對人體五臟發揮補益、平衡作用。
現代化中醫藥國際協會創會董事、李錦記健康產品集團高級副總裁楊國晉為研討會致開幕詞中提到：「五味子活性成分有抗氧化、抗癌、免疫調節和神經保護四大藥理作用，實為上品藥材，推動五味子的現代化應用。舉辦此次研討會，分享五味子珍貴科研成果，不僅讓社會大眾共用成果，還幫助中國的國粹進一步走向世界。」
五味子乙素抗衡自由基
眾多國內外五味子研究學者出席了論壇，包括香港科技大學生命科學部教授高錦明博士，瀋陽藥科大學中藥學院院長殷軍教授，約翰霍普金斯大學生物系及台灣「國立」交通大學的講座教授黃周汝吉教授、浙江大學醫學院腫瘤研究所胡汛教授、北京大學第一醫院中西醫結合研究室王學美博士、香港浸會大學中醫藥學院禹志領教授以及香港科技大學生命科學部梁寶鈞博士。
專家們在論壇上分享了珍貴的研究成果。高錦明博士用20年時間，以現代科學技術，從五味子分離出「五味子乙素」，並證實這種成份有效激發身體細胞內的抗氧化反應，保護細胞免受自由基所引致的氧化損傷或凋亡，是抗衰老的根本性手段之一。殷軍教授則發現木脂素是五味子作用於中樞神經系統的主要活性成分，可顯著改善作記憶障礙，抗老年痴呆。禹志領教授的研究表明五味子有保肝、抗氧化、抗胰島素抵抗作用，證明它對非酒精性脂肪肝的治療有潛在價值。黃周汝吉教授發現植物木脂素與其他已知的抗癌藥共同使用具有協同增加癌細胞死亡的作用。同樣，胡汛教授發現聯用抗癌藥如阿黴素和五味子乙素有可能更好地控制腫瘤和降低抗癌藥的系統毒性。王學美教授研究表明五味子乙素能夠抗細菌脂多糖誘導的小膠質細胞神經炎症。梁寶鈞教授會上分享了五味子甲素和五味子乙素的組合很大機會能產生協同的抗炎作用。
於五味子的研究中，香港傳統中藥研究中心（Hong Kong Traditional Chinese Medicine Research Centre）在「栽種」、「品質控制」、「化學成份」、「藥理作用」、「非藥用部分的再利用」等多方面進行了大量工作，並利用目前國際通用的動物實驗和先進的分子細胞實驗等方法來驗證五味子的調節免疫、抗腫瘤及抗氧化等功能。
調節免疫系統抗腫瘤
屬上品藥材的五味子性質溫和，長期服用有效延緩衰老，同時為心、肝、脾、肺、腎的五臟之氣及大腦提供保護作用，從而預防心臟病、帕金森和老年痴呆症等疾病，為中草藥界的重大科研成果。現時，全球有關五味子的研究論文約有400多篇，當中香港傳統中藥研究中心已發表超過60篇，足見香港傳統中藥研究中心對五味子的研究表現超卓。
現代生活，不僅身處的環境不斷施給身體健康的壓力，而且快節奏也施給人們身心健康的壓力。統計表明，目前全球亞健康狀態人群高達75%，其中我國亞健康人數約為7億佔全國人口的50%。香港傳統中藥研究中心對五味子的研究，無疑為大眾追求生活品質、追求身心健康提供了解決方案。
李錦記健康產品集團在1996年與香港科技大學合作創立了「香港傳統中藥研究中心」，以致力推動補益中藥的研究工作，並以科學方法證明中草藥的效用及訂定產品品質標準。楊國晉表示，未來集團會協助舉辦不同的學術研討會，研發不同的中草藥健康產品，推廣中草藥的珍貴療效，致力促進產、學、研三方合作，積極推動中藥產業化發展。
