不速之客：天地大衝撞
《天地大衝撞》（Deep Impact）是1998年發行的一部美國科幻災難電影，亦有譯為末日救地球，彗星撞地球、天地大對撞等。影片描述一顆面積相當於紐約市、正圍繞太陽運行的彗星，按其運行軌道，約一年後將與地球相撞。政府派遣前宇航員率領飛船，冀用核裝置引爆彗星或使其偏離原軌道以阻止這顆災難之星。由於對彗星結構分析不夠，爆炸使彗星分成大小兩塊仍飛向地球，第一塊小彗星以超音速撞進大西洋，頃刻間紐約、波士頓、費城等地被海嘯吞沒。宇航員們毅然啟動核裝置，義無反顧地衝向隨後而來的大彗星塊……
在太陽系中，除了八大行星外，還有成千上萬顆我們肉眼看不到的小行星及彗星。它們都在引力作用下沿着橢圓形軌道不停繞太陽公轉。
每天都會有小行星噴射的超過100噸物質飛向地球。大約每天都會有一顆籃球大小的天體飛入地球大氣層並燒毀。現地球上約有140個大隕石坑，證明了地球46億年歷史上受到的難以計數的碰撞事件。
距今最近的兩次「偷襲」，一次在1908年6月西伯利亞通古斯上空8公里處，爆炸當量相當於600至1000顆廣島原子彈，假如這顆小行星晚4個多小時落下，聖彼得堡就會受到致命打擊；另一次是1972年8月10日，一顆火球飛越美國加州和加拿大西部上空擦着地球的鼻尖掠過。假如落下來，其爆炸當量相當於2至3顆廣島原子彈。今天人類首次直接觀測太陽系的天體撞擊事件發生在1994年7月16日，蘇梅克─列維9號彗星與木星的撞擊，這是人們所能看到的最壯觀、最慘烈，也是最為恐怖的一次天體撞擊。
2004年9月29日，一顆名叫「圖塔蒂斯」的小行星，從距離地球154萬公里的地方與地球「擦肩而過」。從天文學角度看，這個距離僅是地球與月球距離的4倍。儘管事實表明這顆小行星撞上地球的機率為零，然而慶幸之餘人們還是擔心，它在今後會不會被地球引力捕獲並發生撞擊，帶給地球巨大災難？
對地球而言，真正造成威脅的小行星約有2000顆。一些科學家認為，大約6500萬年前，一顆直徑10公里的小行星撞擊地球，致使恐龍這個物種從地球上頃刻消失。如何保護地球？
·用核彈炸毀小行星；但炸掉的碎片亦會向地球掉落，使人類受害；
·發射人造天體用機械力改變小行星軌道，相對穩妥，但是不能有誤差；
·改變小行星顏色以改變軌道，如黑色可提高吸熱率；但誰去？如何去？
·用爆炸法改變小行星軌道；難度高，不能有一點點的誤差；
·給小行星安太陽帆；技術的實際可行性仍需進一步實驗研究。
于 曠
