中國航天第一人──楊利偉
圖：中國首位航天員楊利偉
執行神九任務的三位航天員劉旺、劉洋和景海鵬將於本周五訪港，與市民親切交流，掀起全港新一輪航天熱潮。而中國首位航天員楊利偉○三年訪港時萬眾歡騰的情景，市民都記憶猶新。四十七歲的楊利偉是中國人民解放軍航天員大隊特級航天員；正師職，○八年獲少將軍銜，現為中國載人航天工程辦公室副主任。
在開始航天員生涯前，楊利偉在重慶服役當飛行員，一九九六年參加中國航天員選拔，九八年成為中國首批航天員，並最終從十四位候選人中脫穎而出，成為中國航天第一人。二○○三年十月十五日北京時間九時，「長征二號F」火箭在酒泉衛星發射中心發射，將楊利偉乘坐的神舟五號飛船送入太空。楊利偉在太空遨遊了十四圈，讓中國人實現千年飛天夢想，中國成為世界上第三個能獨立開展載人航天的國家。楊利偉獲中央授予「航天英雄」榮譽稱號。
03年訪港 全城歡喜若狂
楊利偉及航天代表團○三年十月三十一日訪港，進行了為期六日的訪問，「航天英雄」所到之處都引發市民歡喜若狂，在大球場最大型的歡迎會上，四萬名觀眾近距離目睹「航天英雄」的風采，齊齊揮動八萬支國旗及區旗，形成相當壯觀的「紅海」，「楊利偉」、「英雄」等歡呼聲更是響徹全場。楊利偉向場上四萬名市民傾吐心聲，他說香港比他想像中更美麗，而香港同胞更令他有一種回到家的感覺，心跳更因熱情的港人而加速！他亦與影星成龍一起合唱《男兒當自強》，將大會推向高潮。
在六日的訪港行程中，楊利偉除出席特區政府和社會各界舉行的歡迎會外，還主持香港科學館的「中國首次載人航天飛行展」揭幕儀式，展覽免費向市民展出神五返回艙、航天服、飛船專用降落傘及航天食品等真品實物，楊利偉又向市民作專題演講、介紹國家的航天發展成就，掀起全城「航天熱」。他又與香港中小學生對話，與他們分享航天知識、太空經驗以及人生態度，在香港年輕一代心中，播下熱愛科學、熱愛國家的種子。
