執勤/騾馬時代遠去
在內地，很多人都會唱《駿馬奔馳保邊疆》。歌曲旋律優美，描繪了上世紀六七十年代中國邊防官兵的主要執勤手段──騎着戰馬去巡邏。
而如今，騎兵這支古老的兵種，在中國邊海防部隊中，更多成為了一種象徵性存在。在內蒙古軍區，駐紮在草原上的巴彥淖爾軍分區邊防騎兵營被稱為中國最後一支騎兵部隊。隨着一批批新型陸、海、空中巡邏執勤裝備陸續配發，機械化和信息化成為邊海防的新主題。
在中國的多數邊海防部隊，制式的巡邏車已經更新到第三代。新的巡邏車除了加裝更先進的指揮通信設備，實現了多手段通信聯絡，車輛裝備與後方指揮所的圖像即時傳輸以外，還體現出專業化和人性化。比如增加了固定槍械的支架，座椅也由豎排改為橫排，使乘坐更加舒適。戰士們說，以前橫着坐，幾個小時的盤山路下來，隨行的軍犬都被晃蕩得哇哇直吐。
在被稱為「雪海孤島」的新疆紅山嘴邊防連，新型全地形巡邏車、雪地摩托，可以在5米厚的積雪中行進。這使得邊防軍人不再因為每年8到9個月的嚴寒而焦慮，指導員劉占鋒告訴記者，雪太大的時候，真的會出現「雪擁藍關馬不前」的場景，馬蹄一腳踩下去，連人帶馬陷進雪坑裡。雪地巡邏車和雪地摩托顯然不會出現這樣的情況，到最遠的巡邏點大概也就是3個小時，可以當日往返。而此前，需要花10個小時以上，還要加上許多不可預知的風險。
空中巡邏已不新鮮
記者從國家邊海防委員會辦公室了解到，目前我國邊防大部分管段實現了乘車巡邏，邊防連隊普遍配備裝有無線通信和指揮終端的新式巡邏車。在新疆、內蒙古等邊境線比較長的邊防地區，已經開始實施直升機巡邏，部分實現了機上視頻採集系統與監控中心聯網。
2012年3月18日，廣州軍區某陸航旅兩架直升機搭載某海防團官兵，在萬山群島海域展開空中巡邏。這也是解放軍首次執行海防空中巡邏任務。
在中國邊境的各個界江界湖上，解放軍陸軍邊防船艇也正在進行更新換代。新服役的邊防船艇型號更多，配套更全，性能更優越，可以滿足不同海拔、不同氣候條件下的水面執勤任務，形成一個適應複雜水域、滿足不同需要、裝備性能優越的陸軍水面「大家族」。
在著名的中印邊境班公湖上，新型邊防巡邏艇還開創了小型船艇在高海拔低壓缺氧條件下高速滑行的先例。在中俄界湖興凱湖上，解放軍列編的第一艘地效翼飛行器在這裡下水，瀋陽軍區某巡邏艇大隊士官張勇，也光榮地成為解放軍序列中首位地效翼飛行器駕駛員。
