澄江化石揭秘生命大爆發
圖：遊客在澄江中科院南古所參觀生物進化的時光隧道\資料圖片
□7月1日晚上10點21分，雲南澄江這個小縣城顯得格外熱鬧。在俄羅斯聖彼得堡召開的第36屆世界遺產大會傳回喜訊，中國申報的自然遺產項目「澄江化石地」成功入選《世界遺產名錄》，成為我國第9項自然遺產。至此，中國世界遺產總數達到43項，位居世界第三。
這是今年中國申報的唯一項世界自然遺產，也是迄今中國唯一項古生物化石類自然遺產。「澄江化石地最大的價值在於揭開了寒武紀生命大爆發的奧秘」，其發現者侯先光教授說。沉睡了5億多年的澄江化石群，從被發現到成為世界遺產，經過了28年的時間。此刻，澄江化石群驚艷世界。\本報記者 康 靜\康靜、侯先光
澄江化石地被譽為20世紀最驚人的古生物發現之一。
據介紹，地球在太陽系中已存在46億年，但直到35億年前，海洋才首次出現單細胞生物─原核生物；而直到5億多年前的寒武紀，海洋裡的無脊椎動物突然空前繁盛，地球「瞬間」變成紛繁多彩的多細胞動物世界。這一現象被科學家稱為寒武紀生命大爆發。但由於一直缺乏足夠的化石證據揭示這一生命進化出現飛躍式發展的整體輪廓，寒武紀生命大爆發向來被視為科學界難題之一。
人類遠祖遺跡現其中
據其發現者、雲南大學古生物研究重點實驗室主任侯先光介紹，澄江化石地自發現以來，已累計發現200餘種早寒武紀珍稀動植物化石和遺跡化石（其中80%以上是新屬新種），是迄今世界上發現古生物門類最多的區域，也是迄今為止所發現的全球分布最集中、保存最完整、種類最豐富的早寒武紀化石遺跡。不僅包括人類的「祖先」昆明魚在內的幾乎所有動物都能在其中找到自己的遠祖代表，而且十分珍稀地保存了生物的軟體構造，首次栩栩如生地再現了遠古海洋生命的壯麗景觀和現生動物的原始特徵。
侯先光認為，澄江化石地最為珍貴之處在於，它比澳大利前寒武紀時期的埃迪卡拉動物群稍晚，又比加拿大布吉斯頁岩動物群早1000多萬年，剛好填補了兩段間的空白，屬於寒武紀早期的化石群，代表着寒武紀大爆發時期的海洋世界，是寒武紀大爆發理論的有力證據。
自1984年被發現以來，為保護好這片「古生物聖地」，據稱，當地政府曾於2004年在7天內關停帽天山附近14個採礦點。如今前往澄江化石地的所在地─帽天山國家地質公園時，還可見到山路兩旁廢棄的廠房及山坡被挖掘過的痕跡。
八年申遺總投資數億
2004年起，澄江化石地開始了為期8年的申遺之路。「每次申報世遺，就像蛻了層皮一樣。」雲南自然與文化遺產保護促進會會長連芳這樣形容申報的艱難程度。她表示，聯合國教科文組織對世界遺產的管理要求十分嚴格，申報者必須將申報項目在全球做一個比較，以證明自己的項目在全球屬於獨一無二；其次需要足夠的資金投入，相應的機構、人員、規劃、保護條例等，總投資「不超過幾個億是不可能的」。
截至目前，雲南共擁有4項世界遺產，分別是麗江古城、三江並流保護區、雲南石林及澄江化石地。
雲南自然與文化遺產保護促進會稱，申遺成功並非一勞永逸，雖能促進當地旅遊業發展，但過度開發又會帶來破壞。因此，「申遺成功後是一種新的保護開發模式的開始」。
而申遺成功當晚在化石廣場等待了十多個小時的市民李小姐則自豪地告訴記者，「以前澄江是以撫仙湖出名，現在憑藉帽天山，世界將重新認識澄江」。
