太陽能飛機跨洲首飛
圖：「太陽驅動」號飛行員皮卡爾（右）5日晚降落拉巴特機場後向人群揮手致意美聯社
【本報訊】據法新社拉巴特6日消息：瑞士太陽能飛機「太陽驅動」號從西班牙飛越直布羅陀海峽，5日深夜在摩洛哥首都拉巴特降落，完成全球首次太陽能飛機洲際旅程。
當地時間5日深夜11時30分，業餘愛好熱氣球飛行的54歲瑞士精神科醫生皮卡爾，在一輪滿月下，降落拉巴特─薩累機場。他在機場受到摩洛哥太陽能署官員的熱烈歡迎。機場附近有為這個項目的發起人豎立的大帳篷。網站solarimpulse.com也進行了直播。
飛機將在拉巴特停留5天，然後啟程前往摩洛哥南部的瓦爾扎扎特地區，支持摩洛哥國王穆罕默德六世為歷來最大太陽能發電站主持的動工儀式。
皮卡爾下機時，雖然因為經歷了接近19個小時的飛行而顯露疲態，但仍然保持微笑。包括項目發起人及摩洛哥官員在內的數十人，聚集在跑道上，見證這次歷史性的降落。
皮卡爾在當地時間5日早上5時22分從馬德里的巴拉哈斯機場登上「太陽驅動」號出發。這架飛機雖然大如一架空中巴士A340客機，但輕如一輛標準家庭車。皮卡爾出發不久，就在駕駛艙的一次訪問中對記者說：「有一個小時，我的右方有一輪滿月，左方卻有日出，真漂亮。我能看到彩虹的所有顏色。」
機翼1.2萬塊電池板
經過10個小時多的飛行，皮卡爾已爬升至超過5500米高。在這樣的高海拔上，他需要戴上氧氣罩來呼吸，並以時速45公里飛行，機翼上有1.2萬塊太陽能電池板，轉動4個電動馬達。
皮卡爾只要越過直布羅陀海峽，從歐洲前往非洲，就已算作進行了一次洲際飛行。直布羅陀海峽最狹窄之處只有14公里寬。而這次穿越是旅程中其中一個最大的挑戰，因為不但需要氧氣輔助，而且氣溫可以跌至攝氏零下29度。
這架以超輕碳纖維材料製成的飛機完全沒有用到一滴燃料。它會在日間的驕陽下給400公斤重的鋰聚合物電池充電，好讓這架飛機在入夜之後可以繼續飛行。皮卡爾解釋：「我們就是要展示，利用新的技術，不用燃料，只用太陽能，就可以達到驚人的目標──幾乎不可能的目標，並且讓大家意識到，如果我們在空中都做得到，那麼每個人在地上也當然做得到。」
皮卡爾1999年曾經與英國人瓊斯完成人類首次乘熱氣球不間斷環遊飛行之壯舉。而這次「太陽驅動」號旅程全長2500公里，旨在為2014年其首次環球飛行計劃進行預演。
「太陽驅動」號在2010年7月創造了歷史，成為首架以太陽能進行晝夜飛行的載人飛機。它在瑞士上空不間斷飛行了26小時10分鐘又19秒，創造了載人太陽能飛機持續飛行時間最長的紀錄，同時創下在海拔9235米飛行的紀錄。
