玉扳指種類有別/李英豪
清代乾隆皇帝喜歡藏玩玉扳指，朝野上下蔚為時興；尤其是高官與富豪，爭相戴玉扳指，覺得乃「身份象徵」。其實，扳指絕非始自清初，遠於商、周時代已有扳指，其上方微斜，常有紋飾；漢代以後，上、下兩方皆呈水平。古人稱扳指為「韘」；後人也叫作「班指」和「搬指」，不限於玉琢者，亦有用半寶石、象牙或銅作材料製成。初時扳指乃射箭時作鈎弦之用；後來才作為佩飾，猶如厚闊指環。
乾隆皇帝蒐藏玉扳指，多為羊脂白玉、碧玉、黃玉和頂級青白玉，偶為墨玉；它們皆屬我國開採的「軟玉」，乃隸「角閃石類」，為鈣和鎂的矽酸鹽。很多人把它們與緬甸翠玉混淆。翠玉是緬甸翡翠（紅皮為翡色，爆青為翠色），屬輝石類，乃「硬玉」（摩氏硬度為七度，比「軟玉」高一度），是鈉和鋁的矽酸鹽，本身乃變質岩礦物。
翠玉至慈禧太后時才流行，因太后酷愛，故翠玉扳指在晚清始多人藏玩。識貨者，當然以「種」（質）、「水」（透明度）與「色」為上，「老坑玻璃種」更屬無價寶。若雕琢成「光身」者，必甚少瑕玷。反而四周有浮雕者（如附圖），則把雜質與瑕玷剔除，價不高。
