希臘羅馬神話/陳天權
圖：雕滿了羅馬神話人物的大理石棺
想認識西方文化特別是文學藝術，最好先讀讀希臘羅馬的神話。這些故事曾經為不同時代的藝術家和作家提供創作題材，從錯綜複雜的情節中可知道神明也有七情六慾，亦有人類的正義和自私，而且經常干預凡間活動，與凡人的紛爭糾纏一起，令讀者產生共鳴。
最為人熟悉的希臘神話主角是奧林匹斯諸神，另外還加上眾多原始神靈、巨人族「泰坦」與其後代、受人敬仰的英雄、居於山水林中的仙女，以及半人半獸的怪物等。羅馬人征服希臘後，繼承了希臘諸神的故事，只是將部分神靈改了名稱。在藝術表現上，較古希臘時代更為生動。
在香港藝術館的「神禽異獸」展覽中，有一座羅馬時期（公元二世紀）的大理石棺，外表雕了神靈狂歡的婚禮場景，中央可見「酒神」巴庫斯及新婚妻子阿里阿德妮。兩旁還有山羊神潘恩、山杜爾（半人半馬）、薩堤爾（半人半羊），及小愛神丘比特等，人物互相緊貼，動作豐富多樣。當時的羅馬人雕造這座華麗石棺，是想將人間的美好生活延續至死後世界。
希臘羅馬藝術着重人物裸體之美，但到了中世紀時期，雕刻和繪畫變成為基督教服務，個人情感不能宣泄，甚至需要貶抑。該座「坦蕩蕩」的石棺因此便收藏起來，直至文藝復興時期，人的思想逐漸解放，它才得以重見天日，對當時追尋古典文化的藝術家帶來許多啟發。
