早期香港電影──國防電影與侯曜
□上世紀七、八十年代在香港成長的觀眾，對於香港電影最早的印象，往往來自電視台播放的粵語和國語長片，這些電影最早上溯至四、五十年代，都是二次大戰結束之後拍攝。當中有本地電影人的作品，也有南下香港的上海電影人拍攝。至於太平洋戰爭之前在香港拍攝的電影，現在可以看到的已經屈指可數。有這個認知的觀眾，會發現二、三月間香港電影資料館放映的節目之中，有三部戰前劇情片，是一個多麼罕見的機會。/文：行光
三部電影分別在兩個系列節目：「百部不可不看的香港電影」和「電影先驅侯曜」之中，分別是蔡楚生的《孤島天堂》（一九三九年）、湯曉丹的《民族的吼聲》（一九四一年）和侯曜的《太平洋上的風雲》（一九三八年）。說起來三部電影都是曾經流行一時的「國防電影」，攝於一九三七年抗戰爆發至一九四一年底香港淪陷這段時間，宣傳抗戰的電影，其中兩部粵語，一部國語。國語片《孤島天堂》由當時已經鼎鼎大名的蔡楚生執導，黎莉莉和李清主演，講黎莉莉演的東北流亡的女子在「孤島」做舞女，其實暗裡和愛人李清從事地下工作，對抗漢奸組織。一眾難民湧入孤島，引發了重重矛盾，而最後的衝突則匯聚在除夕的舞會爆發。整部片子有極鮮明的忠奸對立，多數人物亦臉諧化。最吸引的，可能還是黎莉莉演的舞女，為了救國而犧牲個人的愛情，以及她居所強烈的光影對比，多少讓人聯想到她在《天明》（孫瑜導演，一九三三年）一片中的角色。
粵語電影人的風采
《孤島天堂》由上海南來香港的電影人主導，基本上是以國語演出，偶而夾雜一兩句粵語或吳語，還沒有多少考慮粵語片觀眾的需要。而《民族的吼聲》則是來自拍粵語片成名的湯曉丹，故事講窮苦工人如何在知識分子的啟蒙下，反抗壓迫他們的奸商，並破壞奸商勾結外國走私物資的陰謀。這部電影的演員是張瑛、馮峰、吳回、曹達華等粵語片年代的重要電影人，觀眾除了可以見到他們年輕時代的風采，也會發現很多我們以為近年才流行的俚俗語言，原來有很長久的歷史。
至於《太平洋上的風雲》是近年才在美國尋回的「出土文物」，是左翼文人系統以外的反日電影。侯曜是默片年代已經活躍的導演，像今天還可以見到默片《西廂記》、《海角詩人》就是出自他的手筆，亦是民新公司的大片《木蘭從軍》的導演。除了從影，他也是熱血志士，參加過中國青年黨的抗日活動，做過東北講武堂的教官，後迫於國民政府的壓力來到香港。《太平洋上的風雲》改編自他所寫的連載小說，這本寫於一九三五年小說從一對青年男女在東北抗日的經驗開始，進而預言日本進一步侵華，引發了太平洋上的全面戰爭，日本與美蘇等國大戰而敗。電影選取了東北抗日的段落改編，導演有很多說話要告訴觀眾，往往很直接地通過羅品超、李綺年兩位主角之口講出來。這樣的表達雖然有點生硬，但熱情洋溢之態和如今只剩殘本的《海角詩人》頗有互通之態。而能夠見到四十年代就已自殺身亡的大明星李綺年的活動影像，就更加難得。
傳奇一生 舊片修復
不知是因為參與過東北的反日地下活動，還是因為作出了太平洋戰爭的大膽預言，一九四二年身處新加坡的侯曜成為日軍攻佔之後，第一批「肅清」的對象，終年四十四歲。這位參加過反日和反俄活動，又被發現參加過共青團活動的戲劇家、電影家，因為左右都不討好，所以多年來被中國電影史的學者忽略，直到近年才開始多了研究。這次香港電影資料館「電影先驅侯曜」的節目，放映了他現存四部作品，其中有三部是二十年代的默片，包括中國電影資料館所藏，拍於一九二六年，改編自莫泊桑（Guy de Maupassant）小說的《一串珍珠》。至於《海角詩人》和《西廂記》兩部則是在歐洲發現，由當地的電影機構收藏及修復。其中《海角詩人》一片的「海角」實景，是在香港赤柱所拍。而《西廂記》則以豐富的影像，給出一個改編古典戲劇的精彩示範。
有趣的是，三部默片分別收藏於內地和歐洲三個不同的電影機構，在三個國家修復，可以見到三種不同的修復狀態。相比起歐洲的慢工細貨，近日所見中國電影資料館數碼修復電影之中，既有影像修復近乎完美的《勞工之愛情》，也有像《孤島天堂》那樣僅僅是把翻沖的菲林掃描成電子檔，所有的聲畫問題一概照舊，放映起來，除了不用擔心菲林起火，畫面雪花和黑斑處處，頗有舊日看失修殘片的味道。到底月底放映的《一串珍珠》修復到怎樣的狀態，令人好奇。
