真空管注氮氣發光
圖：注入氬氣後，需連接電源讓氣體「走得均勻」
霓虹技術早於1894年由美國發明家Daniel McFarlan Moore發明，透過在真空玻璃管注入氮或二氧化碳後再加入電流，產生化學作用而發出白光。法國化學家及工程師Georges Claude於1910年將氖氣（Neon）加入玻璃管，製造全球首支霓虹燈，並正式將霓虹燈用於商業用途作產品推廣。
霓虹光管兩端裝上俗稱「燈頭」的電極後，駁上電源將管內空氣燃燒，光管因此發出白光。電極變紅，代表管內幾近達致真空狀態，直至最後連接電源時玻璃管不再發光，代表完成抽真空程序。
霓虹燈發出的顏色，主要透過玻璃管內加入呈現紅色的氖氣（Neon）或藍色的氬氣（Argon），再配以不同顏色的玻璃管「溝」出最終顏色。
