末代沙皇/陳天權
圖：末代沙皇尼古拉二世一家在一九一○年代的合照
俄羅斯聖彼得堡近郊有一座瑞典莊園，一七一○年起發展為歷代沙皇的夏宮，有「皇村」之稱。村中遍布園林建築，其中葉卡捷琳娜宮和亞歷山大宮最為輝煌，盡顯奢華氣派，但最後卻目睹皇朝的沒落。
皇村是近代俄羅斯帝制的縮影，今天已改名普希金市，變成國立俄羅斯皇村博物館。最近該館借出二百多件文物於香港歷史博物館展出，訴說發生在皇村的喜樂和悲慘故事，折射羅曼諾夫皇朝的盛衰。
在皇村居住時間最長的沙皇是尼古拉二世，一八九四年十一月亞歷山大三世駕崩後，他接任皇帝。父親出殯時，他的未婚妻、英國維多利亞女王外孫女亞歷山德拉隨棺柩進入聖彼得堡，有市民驚呼未來皇后竟隨棺木來到俄國，是不祥之兆。同月，尼古拉二世迎娶亞歷山德拉。兩年後尼古拉二世在莫斯科加冕，逾五十萬人到來觀看盛事，有人為了搶奪銀杯紀念品而互相推擠，結果造成一千三百人罹難，再增不祥預兆。
婚後二人生了四個女兒，至一九○四年終獲麟兒，但他不幸患了血友病。亞歷山德拉寄望巫師拉斯普丁用法術醫治兒子，但反讓他有機會介入政事，引起官員和軍方不滿。此際俄羅斯內外交困，革命活動滋生。一九一七年二月革命，尼古拉二世被迫退位，軟禁於皇村。同年十月革命爆發，他一家七口被布爾什維克黨處決，從此俄羅斯進入另一時代。
