袋鼠祖先不會跳遭淘汰
圖：科學家根據考古資料製作的已滅絕的粗尾袋鼠亞科草圖/《衛報》
【大公報訊】據英國《每日電訊報》、《悉尼晨鋒報》16日消息：國際學術期刊《公共科學圖書館．綜合》（PLoS One）上的一份研究報告揭示，袋鼠的祖先可能跟我們一樣，是直立?走的。
研究人員稱，已滅絕的粗尾袋鼠亞科（Sthenurinae），生活於更新世（258萬年前到1萬年前），可用雙腳行走。其中一些物種身形巨大，臉面短小，體重逾220公斤，是現代袋鼠體重的近3倍，因此跳躍起來比較笨拙。
美國布朗大學生態學和進化生物學教授加尼斯是這項研究報告的作者，她說：「牠們至多是很笨拙的跳躍者。」研究又發現，史前袋鼠和現代袋鼠之間的其他區別：這種袋鼠擁有較大的臀部和膝關節，並擁有寬廣的、喇叭形的盆骨，及更大的臀肌，使得牠們有時可用一條腿支撐整個體重。原始人最早於6萬年前抵達澳洲，行動緩慢的史前袋鼠輕易成為獵物，這可能是牠們3萬年前絕種的原因之一。
